起源

过年习俗源自何时很难考究，不过一般认为起源于中国殷商时期年头岁末祭神祭祖活动。农历的正月（1月）是一年的开始，而正月上旬或中旬，大部分情况正好是春季的开始（少部分时间立春是在农历腊月下旬），现在定名为春节；节日具体时间最后的确定相信和这个时间对农业劳作影响最小有关。农历一年的最后一天（月大为30日，月小29日），称之为“大年三十”，除夕晚上全家人团圆吃年饭（农历一年中最后一顿饭），年饭以后有熬年夜（守年岁）和发压岁钱的习俗，表示从农历上年的最后一天守到来年的第一天，因此，对这一节日又称之为过年。

从阳历看,春节在1月21日至2月20日游动。立春在2月4日或2月5日。
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小年大年

在民间，特别是农村地区，有过小年和大年的习惯。

* 小年，即农历腊月二十三日（或二十四）（参见讨论页中的说明），送灶王爷上天（把供奉的灶王画火化），向玉皇大帝报告他所在的一家，在过去一年的表现。为了让灶王爷说好话，要供奉糖瓜，送行时还要用糖糊在他嘴上，让他上天言好事。到除夕再把灶王迎回来，就是请（买）一张新的灶王画（画上画有灶王爷和他的太太灶王奶）供在厨房。画的两侧通常贴一副对联：上天言好事，下界保平安。横批：一家之主。

* 大年从腊月最末一天开始，一般认为到正月十五日元宵节为止，亦有未出正月就是年的说法。

* 大陆规定的“春节法定假日”为农历正月初一至初三（1日至3日）三天。

受中国文化影响的中国周边国家，如韩国，韩语为“Seollal 설날 ”(韩语“新的一年”的意思)，法定假日；越南，称“元旦”，这一假日的法定时间和中国相同，也是初一至初三。虽然各国称谓不尽一样，但是习俗差不多。
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习俗
过年要挂的红灯笼
放大
过年要挂的红灯笼

* 腊八：农历腊月初八，是汉族传统的节日，作为“年禧”即将到来的信号。作为传统，这一天要喝腊八粥，制作腊八蒜。参见腊八节

* 祭灶,就是小年送灶王爷上天

* 扫尘,

* 贴春联,贴年画,

* 请神,拜神,送神,

* 烧香,燃烛,

* 挂灯笼,灯笼里点蜡烛,烛焰蹿动,真好看.要是放一个电灯泡,可就逊色多了.

* 拜祖先,

* 敲锣打鼓,

* 年夜饭,守岁,

* 放鞭炮,

* 拜年,

* 压岁钱,

* 踩高跷,舞龙灯,

* 阖家团聚。出门在外学习工作的人要回家与父母团聚，一起过年。

* 尽管大陆春节法定假日是三天，但很多地方（特别是非国有单位）要到正月初八才正式上班。

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台湾 福建

初一早，初二巧，初三困到饱，初四神落地，初五隔开。(闽南语发音)

* 初一：穿新衣，祭祖，到庙里拜佛祈求一年好运。
* 初二：回娘家。出嫁的女儿在这一天回娘家与家人团员，又称初二回娘家
* 初三：老鼠娶亲。从除夕到大年初二连续几天下来的疲累，到初三正是好好休息的时候，古人也说是爱护动物，不要打扰老鼠娶亲的好事，故说初三困到饱
* 初四：神落地。诸神回到人间，家家户户准备祭品，祈求神明保佑。
* 初五：隔开。新春结束，商店开张，祭拜财神。

3.年三十晚(无年三十就在年廿九)吃团年饭,一年到头一家人齐齐整整团聚。年初二吃开年饭。

4.行花街,每年春节按历代习俗，都会举办一年一度的年宵花市。年宵花市一般在春节前十天左右开始,到年三十晚十二点结束,除夕夜是年宵花市的高潮,越接近年初一人气就越旺。花市摆卖鲜花,年桔,工艺品等。春节佛山家家户户都会插上鲜花来过节,桃花是必不可少的迎春花,祈求来年鸿运当头,走个桃花运的意思。金桔象征“大吉大利”。与金桔同类的四季桔、金蛋果、朱砂桔等，同样能起到这个作用，所以一般家庭只选购其中一种。与其相类似的还有代代果，寓意代代繁昌。还有水仙花也是佛山人过年的摆设之一。

5. 拜年。无论带了多少礼物，但不能是奇数。拜年者进了亲友的门，应该看不同对象说不同的祝语。对老人说“新春如意”“寿比南山”；对有工作的人则说“工作顺利”、“新年进步”；如果是做生意的人，最中听的莫过于“新年大赚”、“发财利市”了；如果是正在读书的小孩，他们最希望的莫过于新年学习进步、成绩突出。临走，主人便会从来者的礼物中留下两个大桔，然后取出自家大桔交换，意在互赠吉祥。

回娘家,正月初二，嫁出去的女儿们便纷纷带着丈夫、儿女回娘家拜年。女儿回娘家，必备办一大袋的饼干、糖果，由母亲分送邻里乡亲，一如过年的情景。如果家中有多个女儿的，而这些女儿又不在同一天归来，那么，就要来一个分一次，表示姑娘对娘家的思念。


6.派利事(红包或压岁钱)给未成年的晚辈，是表示把祝愿和好运带给他们。利事主要意义在于红纸，因为它象征好运。因此，在分派利事的长辈面前打开利事，是不礼貌的做法。

春节拜年时，长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈，据说压岁钱可以压住邪祟，因为"岁"与"祟"谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。

民间认为分压岁钱给孩子，当恶鬼妖魔或"年"去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉。

7.正月十六行通齐,佛山有句俗语“行通济，无蔽翳” 。当天买行运风车和生菜走通济桥，祈求吉利好运和生财(生菜的谐音)。祭灶 扫年 年市 贴春连 年画 接财神 年夜饭 压岁钱 守岁