周瑜弱冠征伐为东吴开国立下汗马功劳，在赤壁一役中又力挽狂澜立下头功；后又亲冒矢石为东吴开拓荆州，时人对他的评价非常之高：　　刘备评价道“公瑾文武筹略，万人之英。”孙权评价道“孤非周公瑾，不帝也！”孙策评价道“吾得卿，谐也。”程普评价道“与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉。”蒋干评价道“瑜雅量高致，非言辞所间。”王朗评价道“谋无不成，规无不细。”　　后世对他的评价同样也非常高：　　西晋陈寿评价道“建独断之明，出众人之表，实奇才也。陆机评价道“饬法修师，则威德翕赫。宾礼名贤，而张公为之雄；交御豪俊，而周瑜为之杰。彼二君子皆弘敏而多奇，雅达而聪哲，故同方者以类附，等契者以气集，江东盖多士矣。”清代李安溪在《三国志集解》一书中也写到“ 周瑜在则可，如无瑜者，权必不能独挡曹，无玄德则无吴耳，子敬之谋未为非也。”　　周瑜15岁择主定交一面，20出头协助孙策奠定根基，23岁为中郎将，25岁已为托孤重臣，33岁赤壁败曹公立下千秋功业。于建安三年（198）至建安十五年（210）逝世。　　在短短十二年的军旅生涯中为吴国屡建奇功。其中当以赤壁鏖兵最为著名。这场战役孙吴联军大败曹操，为孙权奠定了三足鼎立局面的基石。他继而夺取荆襄，实为东吴开国功臣之首。　　《三国名臣赞序》两次提到周瑜对三分的决定作用：“晚节曜奇，则叁分于赤壁”，“ 卓卓若人，曜奇赤壁。三光参分，宇宙暂隔。”　　周瑜的军事才华，在其事孙策时就已显露。他辅佐孙策“渡江击秣陵，破笮融、薛礼，转下湖熟、江乘，进入曲阿，”其时年方二十四。紧接着他又马不停蹄地率军“复进寻阳，破刘勋，讨江夏，还定豫章、庐陵，留镇巴丘。”所到之处势如破竹，守将无不闻风丧胆。　　建安十三年（公元208）冬，曹操亲率数十万大军南下，著名的赤壁之战爆发。 据《资治通鉴》与《三国志》中有关赤壁之战的描述，显而易见这场战役的谋划者和总指挥都是周瑜而非诸葛亮。周瑜在这场战役中指挥若定，他具有知已知彼、决胜千里的才干。　　首先，以张昭为首的文臣主降，他们以畏敌的心理，提出三大难题：第一，曹挟天子以征四方，拒之于义不顺。意同沮授之谏袁绍，说明荀文若迎汉帝都许之策，在当时一般人的头脑中，可以起一定作用。第二，曹得荆州，长江之险，已与我共之。第三，众寡不敌。从地形兵力，据事实立论，颇不易驳斥。　　周瑜首先提出操非汉相，而是汉贼，驳倒第一道难题。以北军不习水战，虽得刘表战船与长江之险，却不能利用，破其第二道难题。以“十五六万疲病之卒，御七八万狐疑之众”，兵虽多不足畏，破其第三道难题。再进而指出对方的短处：“一、关西未定，不能旷日持久，与我相持。二、天寒，马无草。三、北军不服水土，必生疾病。在孙权举棋不定的情形下，他的慷慨陈词坚定了孙权抗战的决心。　　其次，吴军在与曹军初次交战后，周瑜又批准了黄盖的“火烧赤壁”之计，并亲率轻锐寻继其后。”周瑜用计火烧曹军八十几万最终取得了胜利，奠定了吴国的基业，也因此扬名天下。　　毫无疑问，在赤壁之战中以孙吴为主导力量，总指挥官是周瑜。而一直被人们认为是大功臣的诸葛亮，实际上只起到了坚定东吴抗曹信心、促成孙刘联合以及配合吴军作战的作用。周瑜运用才智，不仅大败曹操，还使吴国成为三国一强。　　周瑜的功劳并不只是赤壁一战，他是孙吴开国的关键人物。孙权曾说“非周公瑾孤不帝也！”周瑜的大功确实如此。他在弱冠时和孙策转战江东虽然史料不太详尽，但我们可以看到在孙策攻破黄祖上给东汉政府的《表》中，所领诸将第一名，就是“江夏太守，行建威中郎将周瑜”。孙策为周瑜治馆舍，“增赐莫与为比”，并说“论德酬功此未足以报者也”，可见周瑜在孙策攻伐江东时的地位和功绩了。应该说周瑜是孙吴建国之初仅次于孙策的第二号人物，其功劳不言自明。孙策死后周瑜“将兵赴丧，逐留吴，以中护军与长使张昭共掌众事”这说明孙吴政权的稳定，周瑜仍是起了决定作用。　　至于治国，周瑜劝孙权不质子的那段话，“昔楚国初封於荆山之侧，不满百里之地，继嗣贤能，广土开境，立基於郢，遂据荆杨，至於南海，传业延祚，九百馀年。今将军承父兄馀资，兼六郡之众，兵精粮多，将士用命，铸山为铜，煮海为盐，境内富饶，人不思乱，泛舟举帆，朝发夕到，士风劲勇，所向无敌，有何逼迫，而欲送质？质一入，不得不与曹氏相首尾，与相首尾，则命召不得不往，便见制於人也。极不过一侯印，仆从十馀人，车数乘，马数匹，岂与南面称孤同哉？不如勿遣，徐观其变。若曹氏能率义以正天下，将军事之未晚。若图为暴乱，兵犹火也，不戢将自焚。将军韬勇抗威，以待天命，何送质之有！”说明他不但懂经济，而且懂政治，而且懂外交！