舜，冀州人，出生于有虞氏，故又称虞舜，是黄帝的第八世孙。他的父亲叫瞽（gǔ）叟，是个盲人，母亲叫握登。

舜的出生很有神话色彩。据说，有天晚上，舜的父亲梦见一只凤凰，会说话，嘴里衔着米来喂他，并对他说：“我是来给你做儿子的。”他的妻子也觉腹中一动，自此有孕，后来生下一个儿子，起名叫舜。

舜至三岁，母亲去世，瞽叟为他娶了个继母。一年后，继母生了个儿子，起名叫象；两年后，又生了个女儿，起名叫果攵（pū）手。继母有了自己的儿女，便把舜看做眼中钉、肉中刺，非打即骂，常行虐待。

大概在舜九岁那年，象要舜趴在地上给他当马骑。舜爬得慢了一点，象不高兴，去向母亲告了一状，舜便遭到一顿毒打，遍体伤痕。

邻人见了，便对瞽叟说：“你的妻子如此对待前妻的儿子，太狠毒了，你怎么看得下去呢？”

瞽叟听了，不但不去责备妻子，还以为是舜将挨打的事对邻人说了，又将儿子毒打一顿，并问舜道：“你还敢去对别人说挨打的事吗？”

舜流着泪说：“做儿子的应该上敬父母，下带好弟妹，是我没哄好弟弟，挨打是应该的；如果因此觉得委屈，去向外人诉说，就是错上加错了！”

从此，舜便时时小心，生怕惹父母生气，他的弟弟象也从此变得更加粗野，对舜处处找茬欺辱。

后来，舜实在忍受不了父母和弟弟的欺凌，便跑了出去，来到渭水附近的一个山脚下。当人们了解到他的情况后，都对他深表同情，一致劝他留下来，并帮他盖了两间房子。舜在这里十分勤劳，自行开荒种植。秋天，他收了一批瓜果，挑出好的、大的，给父母送去。

别人劝他说：“他们既然把你抛弃，你为啥还想着他们呢？”舜说：“做儿子的到什么时候都是父母的儿子，不论走到哪里，都不能忘记父母！”

舜的孝顺美德从此被传开了。

舜孝感动天

这年，舜只十四岁。瞽叟是个怕老婆的人，见到舜送来的瓜果，不但不受感动，反而和后妻与象一起妒忌儿子的作为，想伺机把舜杀掉，让舜修补谷仓仓顶时，从谷仓下纵火，舜手持两个斗笠跳下逃脱；让舜掘井时，瞽叟与象却下土填井，舜掘地道逃脱。

事后舜毫不嫉恨，仍对父亲恭顺，对弟弟慈爱。他的孝行感动了天帝。舜在厉山耕种，大象替他耕地，鸟代他锄草。

这一年，尧帝年已八十岁，感到力不