海盐历史悠久，自秦即有，应该有2200多年的历史了。秦汉时海盐境域包括今上海市西南一小部分、奉贤县西南部(均指古冈身西处)、松江县东南部、金山县全境，以及浙江省平湖县全境与海宁县部分地区。参稽众多古籍，四围境界为： 海盐县北沿西松江(今吴淞江)，以江为界，江北为秦代古娄县。明嘉靖与清光绪《海盐县志》皆记，今松江(县名)东北六十里沪渎(水名)，旧海盐东北境(东堰)。南朝梁萧纲(后为简文帝)《浮海石像碑铭》谓：“吴郡娄县：界松江(吴淞江)，之下号曰沪渎。”当晨沪渎是古松江下游，直接东流通海，是古海盐县与古娄县分界线。海盐东临大海，海岸(今称“古冈身”)在今嘉定、外岗一带至漕泾以东，北接古松江，南氨于柘林东。东南一线临海。海岸以圆弧状从柘林之南(今海中)向西南方向突出，通过大小金山南，再曲折延伸，顶点经过王(黄)盘山(又名浮山、玉盘山)以南，迄于澉浦南。古海岸有七十二湾。偏西南，从澉浦南经赭山南至古钱唐县界。西南一西一西北，从古钱唐县界浙口、赭山北折，狭径绕硖石(古由拳县治)南，又折向东北(西邻古由拳)，穿过今松江县，西北以“三泖之东”为界(三泖属古长水县境，有古东江通海)，抵古松江。

邑境自东汉末(三国孙吴初)、唐、明分代先后分出海昌(海官，今海宁)、华亭、平湖三县后才成今域。东汉末年，孙吴雄踞江东，建安五至八年(200—203)析海盐县西南境、由拳县南境地置海昌县，据明天启《海盐县图经》记载：“今海宁，自赭山、浙口，西属紫硖，东并海，至黄湾、乌龙间，旧名盐官，亦名海昌者，本海盐南境故地。”即赭山、泊口乃古钱唐县与古海盐县交界处。从赭山、浙口始，西部狭径延伸，连接紫硖(硖石山)，东部与海平列伸展，直至黄湾、乌龙之间，原是古海盐西南境地。

南朝梁天监六年(507)析海盐县东北境置前京县，今张泾河以东地区属前京县，县治在金山北麓，基城 海盐县梁天监七年筑。前京县初隶信义郡，梁末陈初属吴郡，后又属属海宁郡。废海宁郡为盐官县时，前京地还归海盐县，二县地并入盐官县，归属杭州。南朝梁中大通六年至大同元年(534—535)，又分海盐县东北境偏北地置胥浦县。县治在胥浦里(今金山县干巷镇附近)。其地域东至张泾，西抵长泖，北达横潦泾(今松江县泖港乡北部)，东南至海，约支唐捍海塘稍南处。胥浦县初隶吴郡。太清三年(549)六月隶属武原郡。县寻省，至迟在陈永定二年(558)，基地并入前京县(一说复为海盐东北境)，后随前京县还归海盐县。

唐天宝十载(751)吴郡太守赵居贞奏割海盐北境、嘉兴东境、昆山南境置华亭县(即今青浦、松江、金山、奉贤、南汇、上海等县唐时地，设治于今松江县城)，属吴郡。明《海盐县图经》谓：“唐华亭，今松江全郡也。里东西广一百六十，南北袤一百七十三，非尽海盐地，海盐居多……闻之长老云，今华亭南门有××井，石刻海盐县字，至今未泐，松治城之为盐地，尤证也。”析置华亭县后，海盐县北界当即为旧松江府南不包括嘉兴府在内的共界(即今江苏、浙江省共界)。

明宣德四年(1429)三月，巡抚、大理寺正卿胡概以县地广赋繁，上书奏请增县，翌年三月二十八日敕分海盐县东北境武原、齐景、华亭、大易四乡之都里置县，名平湖，治设当湖镇，属嘉兴府。

1950年5月，海盐县狮岭乡划出第10、11、12三个村给海宁县，平湖县骑莲乡十个村划入今海盐县元通乡。1961年12月15日，恢复海盐县建制时，狮岭公社留属海宁县。几年来，海盐县境地无变更。