东南亚，对于国人来说，是一个比较熟悉的地方。这个熟悉无论是在地理还是在历史上，以及一些文化和民族因素，都有着很大的渊源。东南亚具体的还可以分为中南半岛和南洋群岛两部分。相对来说，和中国关系最近的是边境连接的中南半岛。

      中南半岛主要包括缅甸、泰国、柬埔寨、老挝、越南五个国家，其中有三个与中国接壤，分别是缅甸、老挝和越南。这些国家大都与中国关系不错。

      远一点的历史来说，这些国家大都受到过汉文化的影响，有一些还长期是中国的附庸国，比如，越南。毕竟，越南的国名都是南宋给起的名字。很多汉人也曾迁徙到这些国家，直到现在华人在此也都有一席之地和一定的话语权。

      近一点的历史来说，近代同是受过日本侵略的国情，以及民族独立运动的呼应及协同，同样让彼此有些同病相怜之感。特别是随着中国经济的高速发展，彼此的经济联系也十分密切，成为不可或缺的发展伙伴。中国与东盟的关系便是很好的证明。

      另外。与中国接壤的缅甸、老挝、越南，它们的稳定与否也直接影响着中国边境线的发展。所以中国对此有了更多关注的理由。五十年代的越南战争，中国帮助越南战胜美国，很大程度上也是考虑到边境安全问题。

      很多人可能会有疑惑，历史上中国王朝强盛时，在周边具有那么大影响力，包括很多汉人也都迁徙到东南亚，为什么没有把这片土地归到自己的管理范围呢？其实原因很简单，不是当时的王朝不想，主要是做不到。

      主要原因就是地理。看一下地图你就会发现，东南亚北部大都是高山与河流，环境十分复杂，交通非常不便，在古代基本是无路可走。还有就是，这里离当时王朝的核心区，比如中原地区，距离太远，再加上气候的差异。当时的王朝怎么算都觉得没有必要。

      不过，今天从地缘的角度来看，中南半岛对中国来说非常重要。大力发展与东南亚国家的关系，是我们外交的重要组成部分。