乞巧节的风俗

　　妇女们在七月初七的夜晚进行的各种乞巧活动。乞巧的方式大多是姑娘们穿针引线验巧，做些小物品赛巧，摆上些瓜果乞巧。

　　拜织女

　　“拜织女”纯是少女、少妇们的事。她们大都是预先和自己朋友或邻里们约好五六人，多至十来人，联合举办。举行的仪式是，在月光下摆一张桌子，桌子上置茶、酒、水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子）等祭品；又有鲜花几朵，束红纸，插瓶子里，花前置一个小香炉。那么，约好参加拜织女的少妇、少女们，斋戒一天，沐浴停当，准时都到主办的家里来，于案前焚香礼拜后，大家一起围坐在桌前，一面吃花生、瓜子，一面朝着织女星座，默念自己的心事。如少女们希望长得漂亮或嫁个如意郎君，少妇们希望早生贵子等，都可以向织女星默祷。

　　食巧果

　　食巧果是七夕节的习俗．在民间，七月也被称为巧月，七夕也被称为巧夕。南宋诗人刘克庄有诗道：“粤人重巧夕，灯火到天明。”明代文学家何景明也有诗写道：“楚客羁魂惊巧夕，燕京风俗门穿针。”七夕这一天大概没有什么是不寓意于巧的，因而也有巧果，即用面粉条做成花式的油炸食品。《北京岁华记》记载：“七夕宫中最重，市上卖巧果，人家设宴，儿女对银河拜。”大概就是取合于巧夕的意思。江苏崇明一带，七月七这一天吃饺饵，用面裹馅油炸后食用，名叫吃巧。武进士及大夫之家留下的传统习惯，在这一天也必吃巧果，以标志时令。在吴地，七夕之前，市场上就已经有巧果出售了，是用面粉和糖在油中煎炸而成的，吃起来脆香可口。

乞巧果

　　穿针乞巧

　　穿针乞巧这种节日习俗始于汉代，盛行于南朝期间，是最早的乞巧方式。穿针分为两种，一种是七夕当晚，姑娘们聚在月光下面，借着月光穿针引线，哪位姑娘可以穿过去，便是得巧了。 另一种是在七夕那天的中午，姑娘们将针投在水面上，观察针在水中的影子，来看自己是否得巧，这被称之为浮针或投针。

　　最早的穿针、浮针以及投针都是在月下进行，乞巧活动都在七夕当晚举行。随着习俗的不断发展，当中有些习俗发展为在七夕中午进行，以观测太阳投射的影子。早先的月下穿针，是伴随着穿五孔针、七孔针、九孔针的传说，乞巧活动将女红才艺与游戏化的竞赛结合在一起，充满了竞技的意味，在比赛过程中得到巧，也有实至名归之感。而后代的浮针、投针，则更似占卜，是否得巧更多取决于运气，这使得许多小姑娘都产生了患得患失的感觉。

　　蜘蛛乞巧

　　蜘蛛与七夕乞巧关系颇深。究其原因，大致有三点：一是秋初，蜘蛛正活跃，要它织网，一般不会令姑娘们失望。二是蜘蛛织网，织女织布，同是巧手。女子们看不到织女织的布，那么就看看蛛网，希望能得到某种启示，某种灵感，或感受到蜘蛛织网的灵妙之气，使自己的织布之技，有所提高。三是古有“蜘蛛集而百事喜”之说，民俗中有蜘蛛预兆喜事的说法，乞巧时用蜘蛛，也可增加喜庆气氛。用蜘蛛验乞巧结果，也有诸多不同。

魁星楼

　　拜魁星

旧时读书人有拜魁星的习俗。拜魁星和拜织女一样，都是在月光下进行。祭拜时常玩一种“取功名”的游戏助兴，用桂圆、榛子、花生三种干果，分别代表状元、榜眼、探花三甲，其中一个人手拿三种干果各一颗，往桌上投，随它自己滚动，看哪一种干果滚到某人面前停下来，那么那个人就代表那一种鼎甲，一直到大家都有功名为止。俗传七月七日是魁星的生日。魁星文事，想求取功名的读书人特别崇敬魁星，所以一定在七夕这天祭拜，祈求他保佑自己考运亨通。魁星爷就是魁斗星，廿八宿中的奎星，为北斗七星的第一颗星。古代士子中状元时称“大魁天下士”或“一举夺魁”，都是因为魁星主掌考运的缘故。因为魁星能左右文人的考运，所以每逢七月七日他的生日，读书人都郑重地祭拜。