传统社火是一种原始古朴的祈福纳祥、祭神娱人的民间宗庙文化活动，其根深蒂固的农耕文化无处不在昭显着人们对土地的依恋与热爱。牛是农人的宝贝。农人对牛一直怀有特殊感情，可以说由来已久。现承社火娱牛之篇，稍带讲两则当地与牛相关的传说。

一、牛的来历

远古时代，五谷禾苗浑身上下都长满了穗穗。五谷是野生的，风吹鸟衔，自由生长，遍地皆是。人类用不着耕种，一年中随便收获一点，想怎么吃就怎么吃，吃也吃不完。

食物多了，谁也不愁被饿着。不种自然收，人也越来越懒惰。有的人不但用粮食喂猪、垫茅厕，不惜糟践，而且无故寻找事端，结伙聚帮，弱肉强食，追逐残杀……人间混乱极了。

当时是人神杂糅的时代，掌握天地万物的玉帝震惊了，也被激怒了。于是，在盛怒之下，派五谷神收去了许多粮食。那幸存的一点，还是狗为人苦苦哀求下的。

从此以后，五谷少得可怜，人们没吃的，便学着采籽点种，兼食野菜野味，但还是填不饱饥肠。

民有饥色，野有饿殍。对此惨景，无论人还是神，都在暗中抱怨玉帝残暴，缺少教化体悯之心；玉帝也意识到自己对人类的惩罚有些过了头，着实后悔。

玉帝尽管内心如此，可好面子是出了名的，从来不肯在神、人面前公开认错，这实在是有损于他的威信。不过，他也心里更清楚，长此以往，人类势必会绝种。忧心如焚的玉帝表面虽不言语，但不得不暗暗寻求补救应急良策，以便缓和人神君臣之间的各种矛盾。

有那么一天，玉帝见牛王菩萨正在值班，心中忽然一动，便将他传呼到凌霄宝殿前，如此这般吩咐之后，让其速去人间传达旨意。

这牛王菩萨憨厚老实，干任何事都任劳任怨，丁是丁，卯是卯，从来不打折扣，深得玉帝信赖。领旨后，玉帝念他路途辛苦，便赏赐了几碗陈年玉液。他受宠若惊，仰起脖子便灌，一口气喝了个滴酒不剩。本来没有多大酒量，又喝得太猛，一出凌霄宝殿经风一吹，就有了几分醉态，摇摇晃晃、头重脚轻地来到凡间，大气也顾不上喘一下，水也来不及喝一口，便奔赴各地一一传达玉帝的口谕。

牛王菩萨完成了任务，即刻便返回了天庭，来到凌霄宝殿，向玉帝交旨。玉帝问他传旨情况，他原原本本地作了汇报。

玉帝不听则已，一听便气冒三丈，眼迸金星：“寡人让你传令凡人每天吃一顿饭，洗三次脸，而你却让凡人洗一次脸，吃三顿饭，是何居心？”说着抬腿一脚，踢在了牛王菩萨的嘴上。

牛王菩萨正等着邀功请赏，被玉帝踢了个冷不防，栽了个大跟头，爬起身来时，一口上门牙连血带肉早掉在了地上。

玉帝仍不解恨，又训斥道：“如今凡人一天连一顿饭都保证不了，你却有意篡改寡人口谕让其吃三顿，他们没吃的，就会饿死！君无戏言，你是明白的，现在再没法子更改，就罚你到凡间做牛，吃草拉犁种地来赎你罪孽，养活他们吃五谷繁衍生息去！”