哈尼族与彝族、拉祜族同源于南迁的古代北方的羌人。。

      哈尼族过去认为火是家庭的生命，对火很敬畏，必须保护火种长久不息。每家都有数个不同的火塘。火塘的火不仅要烟火不断，而且每个火塘的用处也不能弄混。

      哈尼族有共享猎物之习，当猎手们进山捕猎归来，无论猎多少，全寨子人都可来分割猎物，各家都可分享一份。如果猎物太少，就直接煮好，大家一起分享。

      哈尼族素来热情好客，只要有客人来，都要以酒相待。客人落座后，主人要先敬一碗米酒，三大片肉，称“喝焖锅酒”。筵席期间常常酒歌不断。客人离开时，还要送上一块大粑粑和一包用芭蕉叶包好的腌肉、酥肉、豆腐圆子等食品。

      哈尼族与汉族一样，也过春节、中秋节等。传统节日主要有“年首扎勒特”（10月）、“吃扎扎”（五月节）、六月节。此外还有“栽秧节”（又称“黄饭节”）和尝新节两个小节日。哈尼族传统历法把一年分为冷季、暖季和雨季三个季节，每季为四个月。在一年之中有过两个年节的习惯。一个是十月年，另一个是六月年。

      是在农历十月的第一个属龙日过，历时五至六天，主祭天神和祖先。届时家家都要杀一只红公鸡，就地煮食，不得拿入室内，全家每一个成员都得吃上一块鸡肉，准备出嫁的姑娘则不能吃。随后要做三个饭团和一些熟肉献给同氏族中辈分最高的老人。寨子里要举行盛大的街心宴，即每天有近百张桌子连在一起，各家各户都争相献上自己的拿手好菜，以展示自己的烹调手艺。

      是在六月里举行，具体日期由祭司选定，以祭天神和谷神为主要内容。届时也要杀鸡宰羊，举办酒筵盛餐。在为天神建盖秋房时，要在门口杀牛进行祭神，祭毕按人均分牛肉，共享神赐。