新中国成立后，通过识别并经中央政府确认的民族共有56个。由于汉族以外的55个民族相对汉族人口较少，习惯上被称为“少数民族”。
  
少数民族共有如下：（包含人数）
2 壮族 1617,8811 　　3 满族 1068,2263 　　4 回族 981,6802 　　5 苗族 894,0116 　　6 维吾尔族 839,9393 　　7 土家族 802,8133 　　8 彝族 776,2286 　　9 蒙古族 581,3947 　　10 藏族 541,6021 　　11 布依族 297,1460 　　12 侗族296,0293 　　13 瑶族 263,7421 　　14 朝鲜族 192,3842 　　15 白族 185,8063 　　16 哈尼族 143,9673 　　17 哈萨克族 125,0458 　　18 黎族 124,7814 　　19 傣族 115,8989 　　20 畲族 70,9592 　　21 傈僳族 63,4912 　　22 仡佬族 57,9357 　　23 东乡族 51,3805 　　24 拉祜族 45,3705 　　 少数民族
25 水族 40,6902 　　26 佤族 39,6610 　　27 纳西族 30,8839 　　28 羌族 30,6072 　　29 土族 24,1198 　　30 仫佬族 20,7352 　　31 锡伯族 18,8824 　　32 柯尔克孜族 16,0823 　　33 达斡尔族 13,2394 　　34 景颇族 13,2143 　　35 毛南族 10,7166 　　36 撒拉族 10,4503 　　37 布朗族 9,1882 　　38 塔吉克族 4,1028 　　39 阿昌族 3,3936 　　40 普米族 3,3600 　　41 鄂温克族 3,0505 　　42 怒族 2,8759 　　43 京族 2,2517 　　44 基诺族 2,0899 　　45 德昂族 1,7935 　　46 保安族 1,6505 　　47 俄罗斯族 1,5609 　　48 裕固族 1,3719 　　 中国各民族分布
49 乌孜别克族 1,2370 　　50 门巴族 8923 　　51 鄂伦春族 8196 　　52 独龙族 7426 　　53 塔塔尔族4890 　　54 赫哲族 4640 　　55 高山族 4461 (16个族群) 　　56 珞巴族 2965。