新年，是人们辞旧迎新的日子。世界各国都有许多古老而有趣的习俗。

新年这天，阿根廷人认为水是最圣洁的，每年元旦这天，各家老小成群结队的去江河中进行新年浴，洗去身上的一切污秽。洗前先将一篮鲜花瓣撇在水面上，然后跳进花水中沐浴，并用鲜花瓣揉搓全身，以求幸福吉利。

日本人过年的习俗与我国有许多相似之处。到了晚上，一家人围坐在火炉旁守岁。时至午夜，各寺庙鸣钟一百零八响，据说这样可以驱除一百零八个魔鬼，使人、畜在新的一年里平安顺利。

在尼日利亚农村的一些部落里，除夕晚上，人们点燃火把，迎接新年。小伙子和姑娘们都到小河里洗澡戏水，谈情说爱，直到清晨。

比利时的农村，有的农民习惯向动物拜年。他们在新年这天，很早便起床，走到马、牛、猪、狗等动物旁边，向它们说一声“新年快乐”。

巴西人也在除夕守岁，等午夜的钟声响过，便手持火把，三五成群地涌向附近山林，去寻找一种叫“金桦果”的果子。巴西人把这种稀有的果子视为幸福的象征，谁找到的果子最多，谁就最幸福。

保加利亚人在吃年夜饭时，主人把当年生的第一只羊羔、第一头牛或者第一匹马驹，送给第一个打喷嚏的人。他们认为打喷嚏的人会给全家带来幸福。

英格兰北部的人和苏格兰人，除夕欢宴后，各户的家长一定要到大街小巷游逛，直到午夜时分，才雇一个把脸涂得很黑的人，为他带路返回家园。他们还举行“卜蛋”，就是取来一盆清水，将蛋投入水中，以其形状来卜吉凶。

葡萄亚人从元旦第一天的天气看一年的年景：刮南风，新的一年风调雨顺；刮西风，是个捕鱼和挤奶的好年景；刮东风则水果丰收。

意大利的除夕是个狂欢之夜。夜幕降临时，人们纷纷涌上街头，燃爆竹放焰火，男男女女翩翩起舞，一直跳到午夜时分。这时由家人拾些废弃的旧物品，从自己的窗口抛出去，以为这样可以去掉烦恼和恶运，以示吉祥。

印度人和巴基斯坦人在元旦这天外出拜年，要将红粉涂在亲友的前额上，表示祝贺新年，吉祥如意。

总之，各国新年的日子不尽相同。大多数国家是公历一月一日，而埃塞俄比亚人的新年是每年的9月11日或12日，伊朗的新年在3月22日，泰国的新年在4月13日到15日，菲律宾的新年在12月30日。埃及人的新年日期，是根据泥罗河涨水来决定的。据说在公元前四千年左右，埃及人在夜晚观察星象时，发现一颗最亮的恒星——天狼星，当它和太阳从东方地平线一同升起时，尼罗河便开始涨水了。于是埃及人就把天狼星和太阳一同升起的这天定为新年。