民俗，即民间风俗，指一个国家或民族中广大民众所创造、享用和传承的生活文化。它起源于人类社会群体生活的需要，在特定的民族、时代和地域中不断形成、扩大和演变，为民众的日常生活服务。民俗就是这样一种来自于人民，传承于人民，规范人民，又深藏在人民的行为、语言和心理中的基本力量。
　　确定民俗的范围与分类，是为了建立认识民俗、描述民俗的理论框架。关于民俗的范围与分类，不同的民俗学家由于不同的学术背景和特定的课题需要，都有自己的一套说法。自然状态的民俗丰富多采，千头万绪，民俗学产生不久，学者们就尝试提纲挈领地把握它们。 　　二十世纪上半叶对后来影响较大的分类有下列两种：一种是纲目式的，按照逻辑以大纲统属细目；一种是平列式的，按照材料的分量定类，不管类与类之间是否具有逻辑上的并列关系。英国的班恩女士（C.S.Burne）在 《民俗学手册》中大致是把民俗按精神领域、行为领域、语言领域划分为三大类 。法国的山狄夫在 《民俗学概论》中提出了另一个三分法： 　　1. 物质生活：（1）经济之物质 （如食料、衣饰、居屋、运输方法 ），（2）生存之方法（ 如乡村生活、城市生活等），（3）盈利与财富 （如劳力之生产、器具、不动产）； 　　2 精神生活：（1） 方言，（2） 民间学识与运用， （3）民间智慧，（4）艺术，（5 ）神秘（如民间法术、民间宗教）； 　　3 社会生活：（1） 家族，（2） 社团，（3） 特别组合 （如经济组合、政治组合、运动组合、宗教组合等）。 　　两个分类是纲目式的，便于突出民俗事象之间的逻辑联系和民俗分类框架的系统性。另一种分类是平列式的，如瑞士的霍夫曼一克莱耶（Hoffmann-Krayer）在 《民俗学文献录》中把民俗分为18 类：（1）乡村；（2） 建筑物（房屋、礼拜堂及其他）；（3）用具；（4）象征物（如福禄寿象征及其他）；（5） 技艺与一般艺术 （如染织、雕刻等）；(6) 人民心理现象；(7) 惯习及其原物 （如首饰等）;(8) 饮料及食物；(9)惯性（如仪式过程、会社、游戏等）;(10) 民族法律；（11）信仰（神话、崇拜等);(12）家庭医药；（13）民间诗歌（如民歌、叙事诗等）；（14）民间故事（幻想故事、笑话、传说等）；（15）民间戏剧；（16）历法历书等；（17）民间语言（如谜语、谚语、俗语等）；（18）名号（如地名、人名、神名、动植物名等）。 　　中国民俗学界现在对这两种分类方法都有人采用。乌丙安在 《中国民俗学》中把民俗分为四大类：经济的民俗，社会的民俗，信仰的民俗，游艺的民俗。陶立璠在 《民俗学概论》中则分为这样四类：物质民俗，社会民俗，口承语言民俗，精神民俗。张紫晨在 《中国民俗与民俗学》中采用平列式方法把中国民俗分为十类：（1）巫术民俗；（2）信仰民俗；（3）服饰、饮食、居住之民俗；（4）建筑民俗；（5）制度民俗；（6）生产民俗；（7）岁时节令民俗； （8）生仪礼民俗；（9）商业贸易民俗；（10）游艺民俗。当代各种地方志性质的民俗志的分类方法有纲目式的，也有平列式的，前者如浙江民俗学会所编《浙江风俗简志》、戴景琥主编 《义马民俗志》， 后者如刘兆元所撰 《海州民俗志》。 　　划分民俗的范围和类别的原则总是与民俗的定义联系在一起的，既然我们把民俗定义为群体内模式化的生活文化，那么，我们就以民俗事象所归属的生活形态为依据来进行逻辑划分，于是，我们得到三大类八小类的民俗： 　　1.物质生活民俗 　　（1）生产民俗（农业、渔业、采掘、捕猎、养殖等物质资料的初级生产方面） 　　（2）共商业民俗 （手工业、服务业和商贸诸业等物质资料的加工服务方面） 　　（3）生活民俗（衣、食、住、行等物质消费方面） 　　2.社会生活民俗 　　（1）社会组织民俗（家族、村落、社区、社团等组织方面） 　　（2）岁时节日民俗 （节期与活动所代表的时间框架） 　　（2）人生礼俗（诞生、生日、成年、婚姻、丧葬等人生历程方面） 　　3.精神生活民俗 　　（1）游艺民俗 （游戏、竞技、社火等娱乐方面） 　　（2）民俗观念（诸神崇拜、传说、故事、谚语等所代表的民间精神世界）