湖南人家乡过年风俗

小年与祭灶神

湖南不少地方有过小年的习俗，只是具体时间和隆重程度不同而已。过小年是“过年”的“开幕式”，从这天开始，喜庆的气氛持续到元宵。株洲等大部分地区视农历腊月二十四日为“小年”，益阳等地以二十三日为“小年”，而邵阳、娄底等地却以正月十五日为“小年”。衡阳及湘北地区较看重过小年，而株洲等地不太注重过小年。

湖南大部分地区都有在腊月二十三日祭灶神的风俗。据说，灶王爷二十三日这天要上天言人善恶，因而祭灶这一天，家家要将灶台、几案、锅碗瓢盘打扫干干净净，在灶神像旁贴上对联:“上天言好事，下界保平安”，并在灶前供上糖果，全家大小要行礼许愿，希望灶神吃了以后，不说人们的坏话。这叫“送灶神”。

春节与贴春联

春节是我国最隆重传统节日。原在“腊日”（阴历十二月八日），南北朝改在岁末。春节时张贴对联由来已久。对联源于古代的桃符。据《淮南子》记载，桃符是用桃木制成的，即在桃木板上书“神茶”、“郁垒”二神的名字或画此二神像挂于门首，五代时始在桃木板上书联语，据说我国第一副对联是五代里后蜀的孟昶所题:“新年纳余庆，嘉节号长春”。清人所着《燕京岁时记》中说:“春联者，即桃符也。自入腊以后，即有文人墨客在街头书写春联，以图润笔。祭灶之后，则渐次粘挂，千门万户，焕然一新。”可见，自五代以后，欢迎的祝辞，换掉了难以理解的符咒，后来，桃符为大红纸张书写的春联所代替，今天，湖南各地也都有张贴对联的习惯。

拜年与压岁钱

人们通常把春节期间的访亲问友叫“拜年”，相传古时隆冬季节有骚扰人们生活的“年”怪，“年”怪有三怕:一怕声响，二怕红色，三怕火光。这样每到“年”要出来的时候，家家户户就放鞭炮、贴红纸写春联，点起一堆篝火，等凶猛的野兽“年”跑了以后，大家互道“新年好”“恭贺新喜”，这些传说慢慢衍化，就成了今天的习俗。

民间拜年要选日子。长沙、常德等地，“初一不出行，初二丈母娘，初三以后，村里村外互来往。”株洲、湘潭、衡阳等地，“初一崽，初二郎（女婿），初三初四拜干娘，初五初六团团转，初六以后随便行，”并有“七不出八不归”的忌讳。邵阳等地，“初一村里走，初二外婆家，十五接回老妈。”娄底等地认为长辈到晚辈家拜年是好吃的表现。拜年时，放鞭炮以示喜庆，衡阳等地，主要放鞭炮接客，邵阳等地客人带鞭炮到主人家门前自放。

湘黔一带侗族同胞，春节期间盛行一种“打侗年”（又叫芦笙会）的群众活动。这种活动类似汉族的“团拜”，只不过比“团拜”显得更加快乐、热烈。这种活动一般是由两个村庄共同商定举办的，两队在广场上正式举行芦笙舞比赛。这时两个村庄的观众，伴随着乐曲，翩翩起舞，尽情地欢乐。

春节拜年给“压岁钱”的风俗，古已有之。清《燕京岁时记》上说:“除夕以彩绳穿钱，置于床脚，谓之压岁钱。尊长给小儿者，亦谓之压岁钱。”“百十钱穿彩线长，分来角枕自收藏，商量爆竹饧（糖）箫价，添得娇儿一夜忙”，这是前人描写分到压岁钱的喜悦心情的一首诗。如今，尊长给晚辈的“压岁钱“的票额越来越大了。