四面环海的岛国这一特殊的地理环境造成了日本独特的民俗。尽管日本民族在历史发展进程中非常注意吸收海外其他民族的长处，但也很注重保持本民族的传统和特色。因此，目前日本的民俗仍然是世界各个民俗学家们研究的重要对象。

（1）服饰

当代日本人的服装可以分为传统式服装即和服和现代式服装两类。
  。现在，在日常生活中，除了某些专门从事茶道、花道的教师等特殊工作的人外，绝大多数日本人大部分时间都身着现代式服装，传统式和服礼服只在节日或举行某些仪式时才穿用。

和服又叫做“着物”，其含义可以因定义的宽窄有很大区别。
  狭义的“着物”只指“长着”（类似于我国的长袍），广义的则应包括“襦袢”（内衣）、“羽织”（短大衣外套）、裙裤、腰带等等。男式和服的色彩比较庄重、单调，多在背后饰有“家纹”即家徽。女式和服比男式和服更为艳丽，腰带更宽，打结处好像是一个小包袱。女式和服花色繁多，高档礼服用丝绸作原料，饰以刺绣或手绘的图样，价格十分昂贵。
  这种和服是我们在影视音像媒介中经常可以看到的。

（2）饮食

受地理、气候等客观环境的影响，日本人的饮食习惯曾与大陆地区的人们有很大不同。随着国际化、信息化的进展，日本人与外国人的接触和交往日益增多，其饮食习惯逐渐发生深刻的变化。
  

a)主食

目前，在日本人的粮食消费量中，大米约占三分之二，小麦约占三分之一，还有少许玉米、甘薯等。日本人吃面条的历史虽不很长，但发明了独具日本特色的“拉面”，更于20余年前发明了现已风靡全球的速食方便面。
  还有几种具有日本特色的主食是红豆饭、荞麦面条、日式点心。

b)副食

日本人的副食种类繁多。岛国环境使他们自古养成了喜食鱼虾和海藻类植物等水产品的习惯。
  与中餐相比，日本菜肴（日语为“日本料理”）的主要特点是口味清淡、讲究色形、重视保留自然风味，生食种类较多。最具日本特色的日本料理有生鱼片、天麸罗（软炸鱼、虾、蔬菜、蘑菇等）、鸡素烧（日本式牛肉火锅）、寿司（夹有生鱼片或蔬菜、炒鸡蛋等物的大米饭卷）、酱汤等。
  

c)饮料

酒精饮料主要有日本酒、洋酒、啤酒等3 类。

清酒用大米发酵制作的酿造酒，在日本已有一千多年历史，亦称“日本酒”。
  酒精含量较低，约17——18 °。种类很多。

洋酒在日本主要是从战后特别是70年代以后开始流行起来的。销量最大的是威士忌。日本产的著名威士忌是“三得利”。日本人饮用洋酒很少喝原汁，往往要搀入冰块或冰水。
  

啤酒。日本人饮用啤酒是从明治维新以后开始的，二战以后消费量大大增加。麒麟、朝日、札幌是日本啤酒的三大品牌。

日本茶

日本人饮茶已有近千年的历史。
  其最早的茶种是从中国引进的，其饮茶习惯的养成亦受到中国的很大影响。然而，当代日本人所饮用的茶叶却与中国的不完全一样，主要分为煎茶、抹茶和麴茶等3种，基本上都相当于中国的绿茶。

（3）民居

日本的民居主要分为三种：一种是传统式住宅，即所谓“独门独院” 型住宅，日语称作“一户建”型住宅，房子的建筑材料主要是木头，一般都具有“土间”、“居间”、“寝间”、“床间”、“应接间”、“浴室”等部分。
  ；另一种是公寓式住宅，日语称作“共同住宅”，多为钢筋水凝土结构，其内部格局也与我国的公寓式住宅大同小异；还有一种是旧式公寓式住宅，日语称作“长屋建”型住宅，外型狭长，多为木造一层或二层建筑，由房主建造后出租给他人居住。据日本政府统计，至1998年止，日本共有有人居住的住宅4389。
  2万套，其中，传统式住宅2527。8万套（其中一层型628。6万套）；公寓式住宅1645。8万套，“长屋建”住宅194。8万套。

（4）婚姻

日本人的婚姻习俗虽然也受到海外影响，但更主要的是在本民族的传统习俗的基础之上逐渐发展起来的。
  随着时代的变迁，特别是近代以来的巨大社会变革，日本人的婚俗也发生了很大变化。

按照法律规定，日本人在男满18周岁、女满16周岁后即可结婚。实际上，当代日本社会已经流行晚婚。1990年，男子初婚年龄为28。
  6岁，女子为25。9岁。1998年，共有784596对新人结婚，婚姻率为0。63%。当代日本人的婚俗基本上属于“嫁入婚”，即一般是女方出嫁到男方家庭，也有少数男子由于女方家庭无合适继承人等原因而入赘，即采用了“婿入婚”的形式，婚嫁的地域范围也已比原来扩大。
  他们的婚姻方式大体可以分为“恋爱结婚”和“介绍结婚”两种。不过，即使是恋爱结婚，一般也都要采用介绍结婚的形式，即都要有介绍人，都要经过相亲、定婚、送彩礼、举行结婚仪式和婚宴等程序。

在现代日本，男女双方在离婚问题上的权利是平等的，可以双方协议离婚，也可以经过家庭法院的调解或裁决离婚，还可以起诉到法院，由法院判决离婚。
  二战以后，日本的离婚率逐渐增加。1998年，日本共有243183对夫妇离婚，离婚率为0。194%，接近于结婚率的三分之一。

（5）葬礼

简言之，当代日本人的葬礼大体上可以分为在寺院举行的佛教式、在神社举行的神道式、在教堂举行的基督教式、在葬礼仪式场举行的无宗教式等4种。
  殡葬方式则可以分为土葬、火葬、风葬等三种。现代日本人多用火葬，但火葬后还是要把骨灰埋入本家的墓地里。风葬只存在于冲绳等西南海岛的一部分地区。