太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管它们叫“年”。它的形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变。后来，人们慢慢掌握了“年”的活动规律，它是每隔三百六十五天窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，而且出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了。
  
算准了“年”肆虐的日期，百姓们便把这可怕的一夜视为关口来煞，称作“年关”，并且想出了一整套过年关的办法：每到这一天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃“年夜饭”，由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜，吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。
  就逐渐形成了除夕熬年守岁的习惯。

桐庐特有的民风民俗有哪些

  桐庐民俗民风
　　春节
　　旧称元日，俗称年初一。天明放鞭炮称“开门”，由男人泡糖汤，送长寿面服侍妇女。旧时堂前供祖像，家长上相堂祭祖，晚辈向长者敬送蛋茶；分水地区还请族人会宴。这一天有不扫地，不动用刀针利器等习俗。
  初二开始拜年。
　　元宵
　　正月十五旧称上元。这一天，城乡各地龙灯、狮灯、马灯竞相出巡，在寺庙及村镇中行走。县城灯彩满街，通宵喧闻不绝。乡间各社庙于此前后聘请戏班演戏，称闹元宵。
　　花朝
　　二月初二称花朝，又说“百花生日”。
  旧时，农妇在当天夜里以香烛召请坑姑，占卜蚕花和家事；男人则乘吉日栽种果树。县城尊奉这天为城隍生日，演戏迎社火，热闹非凡。
　　清明
　　清明时节，有插柳条，吃清明果，扫墓的习俗。至墓地除草培土，挂长钱，供饭菜果酒，点香烛，烧纸锭以祭先人。
  
　　立夏
　　这天每家中午餐桌上都会有那么几个约定俗成的食品：鸡蛋，光滑不生疖；小笋，节节有力；花菜，不发瘀；蚕豆，眼目清亮；乌饭，蚊子不叮。农家还有用松花棵祭秧田菩萨的风俗。
　　端阳
　　俗称端午节。
  以前有门前悬挂蒲文叶，室内用苍术白烟熏屋子，墙根撒石灰，于中堂挂钟馗像，门贴符篆。这天城乡都会包粽子，午餐则是吃“五贯”（黄鱼、黄鳝、蛋黄、黄瓜和雄黄酒），另加大蒜煮肉。小孩挂香袋，吃雄黄蚕豆，并用雄黄涂在额头上。端午节前日，外婆家给外孙送扇子、肚兜、香袋和虎头鞋等。
  
　　无视
　　俗称天赐日，谓“六月六，猫狗洗洗浴”。乡间孩子这天下河玩水，父母都不会说他，愿其如猫狗一样健康。这一天，家家翻晒书籍、冬衣，农家也有晒酱的。
　　七巧
　　农历七月初七，妇女于这天用模树叶洗头，姑娘则玩穿针游戏，以求女红精巧。
  
　　申元
　　即农历七月十五，俗称鬼节。解放前，家家祭祖。城乡延请僧侣、道士作盂兰盆会超渡孤魂，或放焰口“施食”。船户则在江上漂放水灯，祭奠亡灵。活动会持续到月底才结束。
　　中秋
　　俗称团圆日。
  节前，以月饼馈赠亲友，女婿则向岳家送月饼、栗子和跨膀等。这天家人团聚会餐、赏月、吃月饼。
　　互阳
　　即重阳节，家家裹粽、做麻糕，并有登高活动。旧时，这天桐君山香市繁盛，江畔船舶云集，富阳、新登、浦江和诸暨等地香客纷纷前往进香。
  近年已将重阳节定为老年节，开展敬老活动。
　　冬至
　　又称冬节，有“冬至大如年”之说。旧时，农家做麻糕机灶神，谚谓：“冬节麻雅馊，种田不发愁。”俗习冬至夜妇女不宿娘家，说是在娘家“过了冬，死了公”。是日有的到亲人墓前“送寒衣”；迁坟修墓亦在冬节办理。
  
　　除夕
　　又称过年。年前，“甘三掸蓬尘，计四送灶神”；家家做豆腐、裹粽、宰猪、酿酒、打年改、择吉日。
　　“完年福”
　　大年三十夜家宴，菜肴特别丰盛，称吃年饭。
  老幼同桌，会给外出未归者留座；用餐时鱼和圆子不吃，以示“年年有余，圆满如意”之意。猪、牛、狗、猫也都会有年饭。饭后还要接灶神、贴春联，米桶等家杂及猪栏、鸡舍也都会贴红，以祈兴旺。长辈给小孩分压岁钱，旧习用草纸擦嘴，并贴“童言鸟语百无禁忌”纸条。
  这天晚上会睡得比较晚，叫“坐岁”；睡觉称“享福”。睡前用节节高（甘蔗）依门，愿来年开门大吉。