正模标本是在南极洲圣玛尔塔组出土的，位于一个挖掘基地的附近90米处。该地过去是个浅海环境，保存了许多海生动物化石，例如：鲨鱼牙齿、沧龙科的Lakumasaurus、鹦鹉螺、双壳纲、以及腹足类。从鹦鹉螺等标准化石显示，该地的年代为晚白垩纪的晚坎潘阶，约7400万年前到7000万年前。尽管位处海相沉积层中，南极甲龙仍生存于陆地上。曾经在其他海相沉积层中发现甲龙类化石，但应该是被冲积到海洋中的尸体。
虽然在白垩纪时期，南极洲位于南极圈之内，该地的气候却比现在温暖许多，应该没有覆盖者冰河。南极甲龙等动物可能生存于由蕨类与落叶树构成的森林之中。尽管气温较高，当时的南极洲在冬天应有永夜。在当时，南极半岛与詹姆斯罗斯岛连接者南美洲，允许两地的动物群做生物迁徙。但目前没有证据显示南极洲与南美洲之间有个共同的甲龙类动物群。

南极甲龙 被称之为南极洲的盾甲甲龙下目的恐龙

南极甲龙的名字翻译为：“南极洲的盾甲”，它属于甲龙下目的恐龙，并且南极甲龙同时有结节龙科与甲龙科的特征，这点让科学家们很头疼，这使分辨它们的化石很难准确。那么南极甲龙的化石是在哪里被发现的呢？南极甲龙又有什么特点呢？下面跟着我一起来学习吧！

一、南极甲龙的化石

目前，在世界上唯一的南极甲龙的化石标本，是在1986年发现的，当时是在詹姆斯罗斯岛发现的，这也是人类在地球上发现的第一只南极甲龙。南极甲龙是第二个以南极洲的名字来命名的恐龙，第一只恐龙是冰脊龙。南极甲龙生活在晚白垩纪的南极，所以它叫做南极甲龙。与白垩纪的恐龙相比，南极甲龙的体型属于中等体型。它的身长不超过4米，比较矮小。

二、南极甲龙的特点

南极甲龙是一种食草恐龙，虽然南极甲龙的个头很矮小，但是它的身体非常的结实！南极甲龙的四条腿粗壮而有力量，就像它的名字一样，南极甲龙的全身上下都长有甲片！这些坚硬的甲片，更像是直接镶嵌到了它们的皮肤上。

成年的南极甲龙鼻头到尾尖，最长可以长达4米长左右。虽然在科学家们发现的南极甲龙化石中，关于它的头颅骨不多，但是我们能了解到，南极甲龙的头颅骨碎片都已经开始骨化，会变得更为坚硬，这样可以很好地保护它自己。

据了解，南极甲龙的名字是由阿根廷的考古学家，雷奥那多萨尔戈多和祖尔码加斯帕里尼两位共同起名的。这个名字中，包含了“南极”和希腊词语中的“盾甲”。通过这个名字，我们就可以直接了解到南极甲龙的发源地和它的特点。

甲龙的生活环境

大面甲龙生存在68-65.5百万年前，是上白垩纪麦斯特里希特阶末期白垩纪-第三纪灭绝事件前最后存在的恐龙。模式标本是从美国蒙大拿州的地狱溪地层被发现，而其它标本则于怀俄明州的兰斯地层及加拿大艾伯塔省的Scollard地层被发现，所有都是在白垩纪末期时代的地层。
在白垩纪时，兰斯地层、地狱溪地层及Scollard地层位在分隔东西北美洲的白垩纪海路西岸。它们是一个阔的海岸平原，由海路伸延向东直至新形成的落基山脉。这些地层大部份是由沙岩及泥岩所组成，形成泛滥平原的环境。地狱溪地层是这些地层最多被研究的。当时，地狱溪地层是亚热带，有着潮湿及温暖的气候。很多植物品种得以生存，主要是被子植物，较小的是松科、蕨类及苏铁科。丰富的树叶化石在这地区的多个地方都可以找到，显示这地区曾经是由小树组成的森林。
在这些地层中，甲龙的化石，与埃德蒙顿龙及三角龙相比是较为稀少。另一种结节龙科的埃德蒙顿甲龙亦在这些地层中被发现。但是甲龙及埃德蒙顿甲龙在地理学上及生态学上是分隔的。甲龙有着宽的口鼻部，进食时可能无选择性，故此其生活环境应该被限制在远离海岸的高原地区；而埃德蒙顿甲龙有着较窄的口鼻部，可见是进食时具有选择性，应该生活于较低接近海岸的地区。