含蛋白质最高的生物-磷虾(Euphausia)无脊椎动物,节肢动物门,甲壳纲,磷虾目,磷虾科动物的通称。全世界约有80种。体形似小虾,长1-2厘米,最大种类约长5厘米。身体透明,头胸甲与整个头胸部愈合,但不伸向腹面,因此不形成鳃腔;鳃裸露,直接浸浴水中。腹部6节,末端具有1个尾节。胸肢8对,都是双枝型,基部各有鳃,适于游泳。胸肢中无特化的颚足,眼柄腹面、胸部及腹部的附肢基部都具有球状发光器,可发出磷光。浮游生活,全部海产。是鱼类的主要饵料之一。可制虾酱。著名的美丽磷虾(Euphausiasuperba)分布在南极区海洋中。
磷虾类生活在远洋,长8∼60公厘(约1/4∼2吋),已知82种。多数在下侧有发光器,在夜间可见。在某些海域是各种鱼、鸟和鲸(特别是蓝鲸和长须鲸)的食料。在海洋表层或2,000公尺(约6,600呎)以下深处结成大群。南极磷虾长约5公分,体透明,有红褐斑。幼体发育有9期。雄虾约22月成熟,雌虾约25月。产卵期5个半月,产在深约225公尺(740呎)处;幼体取食微生物,随著发育磷虾属(Euphausia)的一种而渐移到表层。南极海从1∼4月间每立方公尺水中可有南极磷虾20公斤(约每立方码35磅)。由於数量多,营养丰富,生态学家认为是人类潜在的食物来源,尤其可提供大量维生表A.
企鹅
企鹅是南极大陆最有代表性的动物,被视为南极的象征。
生活在南极洲的企鹅有帝企鹅、阿德利企鹅、金图企鹅、帽带企鹅、王企鹅、巴布亚企鹅、喜石企鹅和浮华个鹅等7种。其中以阿德利企鹅数量最大。
南极生活着的动物有:帝企鹅、阿德雷企鹅、磷虾、威得尔海豹、象海豹、海狼、雪海燕等。
北极生活着的动物有:北极熊 、北极狐、北极狼、海豹、北极海象、北极驯鹿、北极麝牛、格陵兰鲸、黑眉信天翁、旅鼠、北极兔、北极水獭、北极枭、角嘴海雀、北极松鸡、北极猎鹰、北极秃头鹰等。
正模标本是在南极洲圣玛尔塔组出土的,位于一个挖掘基地的附近90米处。该地过去是个浅海环境,保存了许多海生动物化石,例如:鲨鱼牙齿、沧龙科的Lakumasaurus、鹦鹉螺、双壳纲、以及腹足类。从鹦鹉螺等标准化石显示,该地的年代为晚白垩纪的晚坎潘阶,约7400万年前到7000万年前。尽管位处海相沉积层中,南极甲龙仍生存于陆地上。曾经在其他海相沉积层中发现甲龙类化石,但应该是被冲积到海洋中的尸体。
虽然在白垩纪时期,南极洲位于南极圈之内,该地的气候却比现在温暖许多,应该没有覆盖者冰河。南极甲龙等动物可能生存于由蕨类与落叶树构成的森林之中。尽管气温较高,当时的南极洲在冬天应有永夜。在当时,南极半岛与詹姆斯罗斯岛连接者南美洲,允许两地的动物群做生物迁徙。但目前没有证据显示南极洲与南美洲之间有个共同的甲龙类动物群。
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