聊“客家菜”之前，我们先要来了解一下“客家人”，毕竟饮食文化的背后，必定有一群传承文化的人。说起客家人，北方大部分人可能并不是特别了解，因为按民族分类来说，客家人并不隶属于56个民族，他们仅仅是汉族下面的一支重要分支，但客家文化在南方地区还是具有举足轻重的地位。

客家人主要聚集在广东、福建、江西三省交界地区，当然了，广西、海南、湖南、四川、台湾等地都有分布。此为，在海外地区，近如新加坡、马来西亚、泰国等东南亚国家，远至马达加斯加、南非、毛里求斯等非洲地区，都有客家籍人的分布。

客家人分布如此之广，那么他们是怎么来的呢？其实，客家的形成与发展是民族迁徙的产物，也是民族融合的结晶。自东晋以来，中原地区战乱频发，以及受各种天灾影响，中原人迫不得已举家南迁。经过数百年的迁徙与融合，他们在南方形成了“自己人”的群体，并逐步形成了全新的客家文化。

由于南方山区相对封闭，受外在冲击较少，客家先民也因而较好地保留了相对完整的中原传统文化。不管是语言方面，还是饮食习俗，客家地区与中原地区相比，都有颇多相似之处。

客家饮食文化的形成
如果说要考究客家饮食文化的形成，那么不妨从客家人的南迁历史说起。历史上，客家人曾经历了五次的迁徙之旅，从东晋开始，持续至清朝同治时期，数百年间，客家人一次次的南迁，也不断壮大了客家群体。

客家人从中原地区迁徙至南方的同时，也带来了大量的中原饮食文化。比如我们最常见的“包子”与“饺子”，在客家地区就衍变成为了“酿{”和“酿豆腐”。而宋朝时期中原地区的“茗粥”之俗，经过客家人南迁之旅，也衍变成了如今客家地区独具特色的“擂茶”。

但是，客家饮食文化又并不完全等同于中原饮食文化，初入异乡之后，必定会与当地习俗文化相互吸收与相互融合，经过长时间的猛烈碰撞之后，自然也会产生全新的饮食习俗。

比如客家人好食水产，这就有别于中原。南方地区潮湿多雨，各种池塘生物也走上了客家人的餐桌。除了青蛙、泥鳅、田螺之外，南方山区还较多蛇类出没，因而客家人形成了“以蛇为珍品”的食俗。当然了，客家地区喜好吃“鱼生”，甚至受东南少数民族“ 甘犬嗜鼠”之习的影响，也钟情于食狗肉，这些在中原饮食文化中都是比较少见的。更别说福建客家地区的著名传统食品“汀州八干”里面的“老鼠干”，在中原美食中更是闻所未闻。