妇女往往是家庭中最重要的人物，在亲族社会中有绝对优势的地位。家中重大决定均由母亲做出，家中土地和财产均由女性去继承。结婚时采取招赘方式，即男的上门嫁给女的。男子始终处于从属地位。但是妇女的权威仅止于在家族中而已，当有重要庆典、祭祀或对外的活动时，还是由男性代表。头目也大多是男性。可是以生儿育女来说，如果头一胎生下女孩，乡亲们会大有面子，家人也会杀猪、杀牛来庆祝，母亲在家中的地位也大为提升；如果头一胎是男的，恐怕母亲还要多加把劲努力生产。生男生女待遇不一样这件事，也反映在阿美族的婚姻上，由阿美族人的部落中入赘的情况就可以看得出来，夫以妻贵的现象相当明显。因此，家中教育下一代和生活家计往往是由母亲来做主，而丈夫主要工作就是外出挣钱。养家糊口，在家中的地位男性需要靠自己来争取。
阿美族1阿美族妇女心灵手巧，她们除会用竹子编织篮子、捕鱼用的竹篓和炊具外，也会用陶土制作水壶、饭锅等以及祭器。祭器为个人所有物，在大小形态上各有不同，持有者及名称有男女之分。持有者死亡时该持有之祭器即为殉葬品。同时她们还有一项很特别的绝技，用头顶运水，有时用一只手扶水缸，有时不用手扶，也能将远处的水运到家里来。

印第安人的生活习俗

印第安人（Indians）
亦作Amerindian或Amerind。
又称美洲原住民，是除爱斯基摩人外的所有美洲土著居民的总称。印第安人即美洲土著居民。此人种分布于南北美洲各国，属蒙古人种美洲支系。使用印第安语，包括十几个语族，至今没有公认的语言分类。
印第安人是拉丁美洲的最早的居民。他们之所以被成为“印第安人”，主要是因为当年哥伦布等探险者，以为他们到达的“新陆地”是印度，称当地居民为“印第安”人（“印度”一词的英文发音。）
印第安人以前曾称为红种人，因为他们的皮肤经常是红色的，后来才知道这些红色是由于习惯在面部涂红颜料所给人的错误认识。
研究者认为，印第安人的祖先大约是在2万年前从亚洲渡过白令海峡到达美洲的，或者是通过冰封的海峡陆桥过去的。他们与亚洲同时代的人有某些相同的文化特色，例如用火、驯犬及某些特殊仪式与医疗方法等。
印第安人经过两万多年的文化，产生了许多不同的民族和语言，在历史上曾建立过四个帝国，最重要的是中美洲的阿滋特克帝国和南美洲的印加帝国，发明过玛雅文字，对天文学研究的造诣也相当深，为世界提供了玉米、番薯、西红柿、烟草、可可等作物。由于殖民者迫害、杀戮印地安人，毁灭印地安文化，致使现在残存的古代文明材料已经不多，但目前的研究越来越引起考古界的关注，美洲国家也开始下大力发掘古代印地安文化。
生活
由于历史原因，现在大多数印第安人都生活在偏僻的农村地区。和玛雅人一样，其他印第安民族也大都保留着自己传统的生活习俗。印第安人做饭时，仍喜欢使用质地粗糙的陶罐、石碗、木勺。有人生病时，他们采来草药，或将其点燃对病人进行烟熏，或煮汤为病人沐浴。他们至今喜穿富有本民族特色的传统服装。尤卡坦半岛的玛雅妇女不分老幼都身着宽松的白色绣花裙，头戴色彩艳丽的鲜花；男人则身穿宽松的白色衣裤，头戴草帽，脚穿草编凉鞋。中部高原上的印第安妇女爱穿绣花罩衫和竖条纹的宽大长裙，上身披一种叫“雷博索”的多用披巾。这种披巾既可遮阳，也可御寒，还可背小孩、包东西。极富民族特色的服饰成为印第安人一个明显标志。许多印第安人仍住在原始的房屋里。在尤卡坦半岛，玛雅人在树林中开出一块平地，就地取材，把粗树枝一根根固定在地上，围成一个大圆圈，把棕榈树的大叶子搭在上面，房子就盖好了。
文化
印第安人相信“万物有灵论”，他们崇敬自然，对自然界的一草一木、一山一石都报以敬畏态度。印第安人相当程度上已经被欧洲基督教信仰所同化，在今天的美国大部分印第安人信基督，但印第安的原始信仰仍然存在，它与基督教相混杂，成为一种奇怪的宗教信仰。卡耶特说，宗教信仰在印第安人生活中占据很高地位，最重要的部落首领是宗教领袖，他在内部事务上的权力高于部落首长。在大多数部落，部落首长仅负责对外事务，主要是与联邦或当地政府打交道，他对外代表部落，但他的任命权在宗教领袖，他在对内事务上更要听宗教领袖的。
印第安人的语言是世界上最有趣、最难懂的语言之一。[据说，在第一次世界大战(二战太平洋战场？)时，在协约国（美国？）的军队中服役的印第安人，专门负责打电话，他们彼此用语言传达部队“命令”，然后翻译成英文或其他文字]。这个方法是最可靠、最保密的，因为除了他们以外，谁也不懂其中