中国历朝历代的朝代中，除明末清初至民国时期以外，是没有“族”这一概念。

古代中国多以地域来区分人的区域，如东夷、南蛮、北狄和西戎其解释是不靠谱的。 东夷、南蛮、北狄和西戎指四方地域。而被有些学者解释为落后的地方?或为少数民族?简直就是可笑。而这夷也并不是指少数民族，只是区分人的代称。（大多为封地）为华夏朝代中贵封地，很多人误解为是少数民族称谓，其实那只是地域名称谓而已。古代多以地域为人称的代称。

如黄帝第二十五子之封地“薛”后来的鲜卑族，难道就是少数民族吗？同为华夏后裔。

如汉朝时期的北方匈奴人，而是指人非指族。刘邦后人把匈奴人打到欧洲去匈奴人后裔匈牙利人也是华夏人后裔和我们一样同源同族同群之一（夏朝遗人）。朝鲜半岛朝鲜族你们眼里的棒子为（商朝遗人）同为华夏人后裔。越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国也属于华夏人后裔。中原为发源地向四周扩展迁移繁衍生息而来的族群，东南亚半岛曾经连土族人的是没有的。

明末初清至民国时期才有汉族，汉人这一称谓。也就是说，明朝中前期是没有汉族或者汉人这一称谓的。汉族或者汉人是近代演生而来的称谓之一。很多人认为汉朝就是汉民族的开始，其实还真不是，汉朝时期称华夏人，或者被称为华夷。

古中国汉朝是没有汉族或者汉人这一概念的，如:汉女一词，其实它并不是指汉族女子，而是指汉江之神，也就是汉江女神为汉女。

古中国“汉”意为“水”两字等同，如:“汉水”，这个“汉水”就指汉江之水，长江最大分流“汉江”。汉朝因汉江而得其名，故为汉朝。因刘邦从小就住在汉江边上。

周朝时期的西周东周春秋战国时期的七雄也是以诸侯国名为人的代称，如燕人，指燕国人，齐人指齐国人为代称，整个框架还周朝，虽然周名存实亡但还是周朝同为华夏人，秦始皇统一分裂的七国才有后来的各个大一统朝代。中华民族经历几千年内战，大多氏族为躲避战乱四处迁移演生而的族群。这就是你们眼里的少数民族。

导读：汉朝以前我国的主体民族成为华夏族。礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。从甲骨文的记载到周王朝的自称，华夏从崇高圣洁的服饰礼仪到中原代称。周王朝以血缘和宗法制为基础形成了华夏族，与夷蛮戎狄的少数民族概念形成对照。华夏族大的民族概念逐渐形成。到了春秋战国时期，各诸侯国又根据地域分布分别按照国名称为秦人、楚人、赵人等等。但是这都是在尊王攘夷的华夏族的框架下做的进一步细分，直到汉朝一统后形成现代的汉族概念。个人的一点浅显理解，不喜勿喷。

汉朝以前华夏族的形成华夏子孙以炎黄二帝为始祖，到夏、商、周三朝逐步凝聚。在炎黄代表的华夏部落向外扩张的时候，还有周围的各个少数部落相聚融入华夏民族。到周朝时期，凡遵周礼、守礼义之族人称为夏人、夏族，通称为诸夏。华夏族的正统地位得以确认。到东周的春秋时期，虽然天下分封的诸侯逐渐强大兼并，但是每个称霸的诸侯的前提都是“尊王攘夷”。也就是说首先是华夏族然后立下大功，然后才能获得周王室的承认和册封。

到战国时期，由于几百年的长期传承，各个诸侯国的长期兼并扩张。许多少数民族纳入华夏怀抱：诸如中山国的狄人、吴越、楚国等地的百越等都融入了华夏一族，成为华夏的一份子。在华夏族内部，根据地域和国别又详细分为：秦人、赵人、楚人等等。当时对主要少数民族只有一个大概的称谓：东夷、西羌、南越、北狄。

战国到秦汉时期民族构成到秦始皇一统六国时期，在“大一统”中，华夏民族也从分散走向了统一。

及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海。南取百越之地，以为桂林、象郡；百越之君，俯首系颈，委命下吏。乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里；胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨秦朝规定统一货币、度量衡、文字和“车同轨”、“行同伦”，统一和稳定华夏民族。在国家统一的条件下，形成了统一的民族。主要关东六国统一称呼为秦人。其实就是华夏族的另外一种称呼。当时的境内的少数民族无法具体统计，像百越、巴蜀之地都没有详细的民族称谓记载。 一直到汉朝时期，随着强汉的国力飞速发展。汉族才作为一个民族的代称响彻世界。

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