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方言分区是不同语言的划分，有别于地理上、行政上的分区。不同方言可以同在一个地理区域内，同一方言也可以分布在不同的地理区域中。例如南方的闽方言通行于闽、粤、台、浙四省的部分地域，而在闽、粤两省之中，又分别有闽、客方言并存和粤、客、闽方言并存。行政管辖范围可以变更，方言区属却不可能在短期内随之更改。广东省的海丰、陆丰两县,大部分说闽方言,原隶属于说闽方言的汕头专区。近年来这两个县改属大都不说闽方言的惠阳专区管辖，可是海丰话和陆丰话仍属闽方言。 　　不同方言之间的关系有亲有疏，必须对近亲和远邻有充分的了解，才能把不同的方言恰切地归到适当的区属中。方言的分区要有不同的层次，根据亲、疏的程度把不同的方言划归不同的层次。最高的一个层次通常称做方言区,例如官话方言区、吴方言区、粤方言区等。同一个方言区中的方言又可以作第2层的区分,通常称做方言片或次方言，例如闽方言区的方言又可以分闽南方言片、闽东方言片、闽北方言片，莆仙方言片、闽中方言片等;吴方言区的方言又可以分为太湖片、台州片、温州片、婺州片、龙衢片等。必要时，方言的划分还可以有第3层次乃至第4层次。第3层次在“片”以下,根据同一片内方言差异的情况可分为若干小片。小片中的各个地点如果方言差异仍然存在，可以再区分为若干地点方言，一般叫做“点”。方言区分的四个层次就是：方言区—方言片—方言小片—方言点。不论是哪一个层次的方言，在分区中始终要从实际出发，判明亲疏关系，该分即分，可合便合。有的地方方言处在不同方言的过渡地带，特别是几种不同方言犬牙交错的地区，如闽、浙、赣交界地区,鄂、湘、赣接壤地区等。方言现象复杂,一时不易确定归属的，只好承认它是过渡地带的方言，不必勉强划归哪一个方言区。