怎么定义清前期呢？

有人说乾隆以前算前期，也就是从皇太极开始到乾隆继位之前。如果这么算，清朝的疆域可不算大，至少准噶尔还没平定。

我个人觉得应该从嘉庆算，也就是说，从皇太极到乾隆末年叫清前期。

这一时期，清朝疆域达到极盛，北起自外兴安岭以南，东北至北海，东到库页岛，西至巴尔喀什湖以东，疆域面积大概是1316万平方公里。

同时期，疆域能超过清朝的应该不多，但具体疆域有多大似乎不太好确定。

肯定大于清朝的，当属沙皇俄国，疆域应该小于苏联，但肯定大于清朝，大概2000万上下。

还有就是英国，英国当时已经差不多接近“日不落”的体量了，基本上就差个香港还没占上，估计得3000万上下。

其他的好像还真没有清朝大。西班牙、葡萄牙和荷兰的殖民帝国已经没落了，法兰西第一帝国也肯定没有清朝大，奥斯曼帝国虽说横跨亚欧非，但极盛时期的领土也不过500多万平方公里。

也就是说，在1840年的那个大变局到来之前，清朝的疆域面积应该能排到世界第三。

鼎盛时期的清王朝为何没有把东南亚收入囊中？

这个问题很有意思。

在先前的文章中，静夜史曾经分析过为何封建王朝不征服东南亚的问题，简单说来，之所以自古以来不将东南亚收入版图，主要是因为：

东南亚气候恶劣，民风剽悍，封建王朝难以征服；

东南亚多是封建王朝附属国，封建王朝没必要征服；

东南亚于丝绸之路并无裨益，封建王朝不屑征服。

当然，这些原因，对于封建王朝的清朝也同样适用。那么这些因素都是如何影响清朝的呢？静夜史认为：

1、自然条件恶劣，难以彻底征服

东南亚地区，是典型的热带雨林和热带季风气候，全年高温潮湿。

这是一种很要命的条件，因为封建王朝要征服这里的士兵，几乎都是北方人。

从周天子分封天下诸侯开始，来自中原地区的汉人就开始不断向四周扩张，尤其是南方。楚国人筚路蓝缕开发长江流域，就是北方人开发南方的典型例子。

在北方人开发南方之前，南方是南方少数民族居住的区域，因为原始森林密布，这里弥漫着可怕的瘴气，这是北方人征服南方的可怕障碍。

随着秦始皇统一六国，秦始皇派遣50万大军下岭南，两广地区遂得到开发。

但是，中原王朝却止步于两广地区，因为这里比长江两广地区更加湿热，因为是热带雨林和热带季风气候，因此中南半岛常年生长着茂密的森林，根本就不可能像长江两广地区一样大规模开发，这意味着即使占据了这里，也不能进行有效的经营。

因为降水太多，导致土壤淋溶作用严重，地表几乎都是贫瘠酸性的砖红壤，在东南亚人口不多的古代，这意味着这里不可能进行大规模的土壤改造，所以粮食几乎难以自给！

当然，最重要的还是瘴气严重，来自北方的士兵根本难以适应。加上因湿热导致的蚊蝇等病菌，士兵的非战斗减员会非常严重。

东南亚包括中南半岛和马来群岛，除了马来群岛，在中南半岛地形呈山川南北纵向分布，这使得半岛地形比两广地区更为崎岖，征服的难度更大！

元朝三次征讨安南失败、明朝经营安南失败、清朝时期清缅战争的失败，都是难以征服东南亚的有力证明！

2、多为中原藩属，没有征服的必要

在讲究“师出有名”的古代，找到一个征讨东南亚的理由，并不好找，因为多数时间，他们都是中原王朝的小弟。

这个世界上从来都是大哥带着小弟刚别人，而大哥没事灭小弟的事，一般人还真不太好干出来！

以安南为例，从937年脱离南汉分立后，虽然不是中原王朝的领土，但是却非常乐意做中原王朝的藩属国。

从汉朝开始，我国完善了大一统制度，随之而来的是以中原王朝为核心的藩贡体系的建立。出于对中原王朝的恐惧，但更多的是对中原王朝厚往薄来传统的喜爱，周边国家纷纷要求搭上中原王朝的快车。

在这样的情况下，东南亚国家也不例外，其中的安南在很长时间内一直是中原王朝的忠实追随者。

他们都这么听话这么可爱了，作为大哥还好意思强行纳入版图吗？毕竟强扭的瓜不甜。

另外，自古以来，因为天朝上国的思维作祟，中原王朝对周边地区，特别是边疆地区的控制和管理都不到位，缺乏完整的领土概念。再加上小农经济条件下，没有向外开拓的欲望，这导致中原王朝没有欲望征服东南亚！

清朝虽然相对于汉家王朝而言开拓疆土更加积极，但是清朝毕竟也是一个封建王朝，自然也会受制于天朝上国思维的桎梏！

3、位置相对尴尬，没有征服的价值

人最可悲的不是有人利用你，而是根本没有利用的价值。这一点形容古代的东南亚地区非常合适。

从汉朝以来，中原王朝开始了积极的向外开拓历程。前138年开始，随着张骞凿空，伟大的丝绸之路开始启幕。随着前112年汉武帝消灭南越，海上丝绸之路也开始走向世界。

汉朝消灭南越后，继承了南越的全部土地，包括安南北部地区，这里也成为汉朝海上丝绸之路的重要停靠点。

此后，一直到唐朝，安南北部都是中原王朝的直属领土，占据此地，不仅提供了重要的港口，更保证了海上丝绸之路的安全。

1405年，郑和第一次下西洋开始。1407年，朱棣就征服了整个安南地区。在朱棣主持的郑和第二次到第六次下西洋期间，安南作为明朝领土，为郑和提供了重要的支点！

但是随着朱棣去世，明宣宗也于1427年宣布放弃安南，随后，郑和下西洋也在最后一次远航后戛然而止。

没有需求了，自然就随手扔掉了。

安南尚且如此，东南亚其他地区就更是如此了。

郑和下西洋之后，我国再次进入闭关锁国的状态，到清朝也没有再进行过大规模的远航。到乾隆时期，全国只保留广州十三行作为外贸港口。因为对外交流通道的陆续封锁，我国对于东南亚等地的需求也微乎其微。

多有疏漏，烦请斧正！

我是“静夜史”，期待您的关注！