东南半岛上的双雄越南和泰国并不是没有发生过战争，只不过发生的战争次数比较少，规模比较小而已。两国之间不容易开战，最主要的原因是地理上的阻隔，两国并不是直接相邻，两国之间隔了老挝和柬埔寨两个国家。老挝的领土面积大概是26万平方公里，人口却只有700万，这个人口密度是相当低的，像江西省比老挝的面积还要小，但是人口接近了5,000万。老挝只有这么少的人口，证明它的地理环境不适合人类居住，地形以高地为主，尤其是在老挝西部，有一条纵贯南北的长山山脉，海拔在1500米以上。

跨过这座山才能到达泰国，这是越南人想要向西扩张难以跨过的自然屏障。在五代十国以前，越南还是中国的领土的时候。中国最强盛时期西南边境线也只到达了长山山脉。泰国南部是柬埔寨，柬埔寨的东面是越南。泰国和柬埔寨从18世纪开始发生战争，主要是因为柬埔寨问题。原先的柬埔寨人，也就是高棉人，曾称霸中南半岛，但是到了18世纪以后，已经沦落为小角色了。泰国和越南强大起来之后，都想加强对他们中间老挝和柬埔寨的控制力，双方为此大打出手。最早是在1717年柬埔寨因为王位继承问题陷入纠纷，泰国和越南都想插手，泰国居然派军队偷袭了越南河仙镇。1769年两国再次因为柬埔寨王位纠纷问题发生战争。

到1785年越南爆发了著名的西山起义，起义领袖阮慧就曾与泰国军队发生了激烈的战斗，泰国军队渡海攻击越南的嘉定，遭到了阮慧的迎头痛击，被杀数万人。到1831年双方又发生了战斗，泰国想要吞并柬埔寨并侵入越南南部，结果被越南人击败。到1845年柬埔寨实不在是惹不起这两位主，分别向泰国和越南称臣进贡。20世纪70年代越南完成统一之后，军国主义思想膨胀，占领了柬埔寨，控制了老挝之后还想侵略泰国，结果被泰国军队痛打，死伤数百人之后退了回去。