世界各地由于宗教信仰、风俗习惯、文明程度的不同，其丧葬习俗也就显得大不一样了。作为当今世界第二人口大国的印度，其丧葬风俗就颇具特色。最显著的一点就是不用棺木，究其原因，就在于与其习俗有关。

我曾经在印度工作过几年，因为在国内的公司迁到了印度，而我当时又是公司的技术人员，当时公司提出给我补贴多种福利，为了高薪不得不随公司前往印度，虽然在印度工作了几年，但是几乎每天都在公司里度过，关于印度的各种奇葩风俗也只能用印度同事的嘴里打听得到。

小江是印度当地人，是我们公司的管理人员，他在中国留过学，所以他会讲中文，我和他的关系很好，平时我们什么都聊，他也从来什么都不忌讳，什么都告诉我，比如所提的题目“印度人死后是怎么处理后事的”，他也把他知道的告诉我。

原来印度最为流行的宗教主要有两种：一种是印度教，有11亿人口，还有一种是伊斯兰教，接近2亿人口，这两个宗教的人口加起来几乎占据了印度的所有人口数量。

先来说说印度教，这个宗教的信徒实行的是火葬，已经有几百年的历史了。他们和古希腊人一样，相信焚化尸体是让死者的灵魂获得解脱的一个办法。一个虔诚的印度教徒，总巴望着自己的遗体能化在印度的圣河一一恒河岸边，他们认为在恒河岸边举行葬礼，死者的灵魂才能升入天堂。所以他们根本不用棺木，送葬队伍直接将遗体送到火化用的柴堆上，死者的主要亲属就将柴堆点燃，在焚烧时死者的亲朋就绕着点燃的柴堆转。恒河两岸就如同一个露天火葬场，每天24小时都笼罩在浓烟之中，没办法，印度人太多了。

1、火葬前的准备工作。

印度教主要是实行火葬，在火葬之前都会有一些准备工作。人死后家属给尸体洗澡，然后穿上新衣服。并且从死后哀悼的那一天开始，死者的家属停止做饭，不动烟火，这种形式有的地方可能会达到10天。印度人在死后，尸体一定要在恒河里浸泡一下，然后再焚烧。焚烧是需要购买柴火的，然而很多印度贫民根本用不起柴火，所以有些买不起柴火的，尸体会直接扔进恒河里。

2、火葬。

印度有一个专门焚烧尸体的地方，人们抬着尸体走在路上的时候嘴里会喊着口号，口号的意思就是“死者要升天了”。在点火之前家属要围绕尸体转四圈，从右往左，死者的头部朝西面。长子在点燃火柴燃烧的时候，要从头部开始烧起，并且除了死者的妻子之外，其他的女性都不能在现场。长子还要敲碎死者的头盖骨，来表示死者的灵魂升天。

3、火葬后。

在火葬之后，死者的骨灰要撒入恒河，因为他们认为这样可以洗掉死者的罪孽，并且升天。做完这些工作之后，家属回家后要做的第一件事就是洗澡，否则不能接触别人和任何东西。丧宴要在火葬后十天至一月才在家里举行。在高贵的种姓中，丧宴是极其奢侈而又漫长的。在贫穷人家，火葬一天之后即举办丧宴，而寄托哀思的日子也就算了结了。

印度伊斯兰教的葬礼和印度教是不一样的，他们禁止火葬，一般多采用土葬或水葬的方式，唯一相同的是都不用棺木。印度伊斯兰教的葬礼很简单，将尸体洗涤好之后，就用麻布条加以包裹，时间越快越好，最好是3天以之内，入土为安。

通常这些事情都是由乡村的阿訇（教授经文的教师），或者是近亲完成的。宗教仪式可以在清真寺内，也可以在墓地上进行。死者的女亲属如果被允许去看送葬行列，她们有时会手拿蓝手绢，头扎蓝带子去参加。

除了印度教或伊斯兰教的人之外，印度其它教徒的丧礼就大不相同了，比如印度的祆教徒，他们遵循古代祆教的风尚，认为一个人的遗体不能接触土地、火和水，因此，他们将遗体放在一种没有屋顶的建筑物——静塔上。一些啄食腐肉的猛禽，一见尸体就猛扑下来啄食，这种情景跟我国西藏地区的天葬倒是有几许相似之处。

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