中国与东南亚的争端主要是南海。甲午战争日本抢了澎湖列岛、台湾、和南沙群岛，52年才名义上还回来。当时新中国刚成立成立，中国经济还是自然经济，改观不大，国力弱。周边的国家抢夺南沙群岛。直到现在，在南沙群岛中，属于中国控制的只有9个，其中中国大陆占8个，台湾占1个，而被越南、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚和文莱所占的却多达45个。南海群魔乱舞背后是利益纷争，不仅仅是大国角力，而且是日本军国主义构建反华圈的借口和工具。南沙之争，其本质是围绕着石油资源而展开的争端，是名副其实的“石油政治”问题，南沙问题背后是扑朔迷离的大国角力。南亚有关当事国把东盟作为区域共同体，基于共同立场，协力对抗中国，以达到其进一步侵食和霸占南海之目的。美国、日本等国将中国视为眼中钉，操纵东南亚等国抢夺南海。

主要是中国现在强大了，军事能力也强了，中国海军过去都很少在南海巡逻，现在可以经常巡航，海空力量对比，周边东南亚国家根本不是对手，所以戒心非常强。

为何中国周围的国家尤其是东南亚国家如此敌视中国，是因为美国吗？

这个问题不可过于片面看待，任何一个国家，都是以自己国家的利益作为出发点的，东南亚国家和中国一直都是邻居国家，这是地理上的因素，历史上就是天朝的附属国，都是进贡天朝而更好的促进国家的生存与发展，因为天朝当时的实力太强大了，直到近代以来，随着中国的没落，存在的心态就比较矛盾了，又想同中国共同发展经济，又害怕中国又强大起来了，安全感严重不足，因而会积极配合美国的战略，进行围堵，甚至购买先进武器防患战争的爆发，毕竟南海是一个绕不开的利益纠纷，作为弱国，只有寻找更强大的美国增加底气和自信了。

美国是个主要的因素，小国家都要看美国的脸色的