东南亚古代的各国基本上(除了越南),都是属于印度文化圈,宗教、文化、贸易都是受印度影响(特别是南部印度) 在3000年前,印度的商人就进入东南亚地区,促成了早期东南亚国家的兴起,早期的几乎所有东南亚城邦都是印度化的--这是古代东南亚历史的第一期 到了公元10世纪后,特别是15世纪以后,伊斯兰教在东南亚逐渐占据上风,东南亚地区的南部岛屿地带,逐渐受到穆斯林商人的控制而伊斯兰化,西亚的风俗逐渐取代印度文化--这是东南亚历史的第二期 东南亚地区的服饰一方面是本地热带气候的反映,也是手南亚和西亚地区宗教文化的影响。 中国的影响也一直存在,但是除了秦汉以来安南地区的殖民外,都缺少政府的支持,而只是民间自发零散的进行,所以文化影响局限于孤立的移民据点,据点之间互不统属,受到外部势力的干扰和国内政局影响而无法持续,最终都同化于当地人。
因为他们没有真正优势的产业,能源,矿藏等资源也不是太多以供应出口,技术也依赖发达国家,以前他们靠给发达国家代工产品,赚到的钱修铁路公路,买汽车,买家电,盖房子等等,这些代工行业太低端容易被替代,不像韩国,台湾等转型到别人难以抢走的高技术行业,后来这些低端产业都转到中国了,他们就没钱赚了,修铁路公路,造汽车,造家电,盖房子,造机器等等自己又不会,怎么办呢?没办法只能变穷了。