东南亚菜包括东南亚以及南亚部分国家如泰国、越南、印度等的特色菜。典型名菜有美味蛋包饭、咖喱红薯小鸡块、辣味金枪鱼、泰式菠萝饭、印度咖喱海鲜焗饭等。
东南亚地区是亚洲纬度最低的地区，绝大部分位于北回归线和南纬10°之间，属热带气候。饮食习惯也受气候的影响。因为热、湿的气候。造成了他们喜欢口味重的食物，用这样的口感来激发食欲。酸、辣是东南亚料理的主要特色，无论是菜肴或是汤品，大都是酸、辣口感，直接刺激味蕾，让人胃口大开，想要拒绝都很难。
东南亚菜肴的酸，与众不同之处在于它所用的调料。地处亚热带的东南亚地区，奇花异草繁多，青柠檬、柠檬叶就是常见的酸味调料。东南亚特有的柠檬因其酸涩，很少被作为直接食用的水果，而是用来做柠檬汁饮品、啤酒香剂，但是最主要的用处还是用来做菜肴的调料。尤其是泰国人，几乎在每一道菜中都会挤上柠檬汁，使每一道菜都散发出浓郁的水果清香，这种味道名为东南亚味道。
东南亚菜的特点：马来西亚号称世界香料王国，丰富的香料成就了东南亚美食，就连当时的欧洲殖民者，一开始也是为了寻找东南亚那些神奇的香料不远万里而来的。种类繁多的香料、丰富的天然物产，以及后来由西方殖民者带来的西式餐饮精华，使得东南亚美食成为世界美食的精华。东南亚菜非常讲究酱料的调配和运用，又称为“酱料菜”，使得东南亚菜色味浓郁。
东南亚菜的特点：泰国是一个临海的热带国家，绿色蔬菜、海鲜、水果极其丰富。因此泰国菜用料主要以海鲜、水果、蔬菜为主。泰国菜色彩鲜艳，红绿相间，眼观极佳。
东南亚菜的特点：越南招牌菜“牙车筷”，色泽明快，是用主食前必点的一道开胃色拉。其实就是鸡丝沙律，把各种鸡肉切成细丝，沸水煮熟后，与各种蔬菜丝一起拌匀，蘸上鱼露再吃，极其美味。据说，越南的鱼露是将大量的鱼塞在瓦缸里，把盐、醋、酒、糖、酱等调料淋在上面，封好缸口，让它在阳光下暴晒，让鱼身发酵、溶解。一个月后，缸中倒出来的液体才是鱼露，它集中了鱼的精华，具有很高的营养价值。因了这鱼露，越南菜倒是有几分法餐的影子。
东南亚菜的特点：缅甸菜深受邻近国家印度、中国和泰国的影响。它的咖喱比印度的温和，以香草烹调的汤羹和肉类与泰国产的极相像，而饭菜式则有自己的风格。