农历五月初五是我国民间传统的端午节。关于端午节究竟始于何时，因何而设此节，历来众说纷纭，归纳起来，大体有以下几种说法：一是源于纪念我国杰出的政治家、伟大的爱国主义诗人屈原。屈原是战国后期楚国的大夫，主张革新，联齐抗秦，他还起用能人，让楚国富强起来。然而却遭到当权贵族的排挤和陷害，楚王又昏庸无能，竟听信奸邪谗言，将他免职，将他流放到沅湘一带。屈原在流放期间，眼看着楚国人民遭受苦难，楚国走向衰亡，他心中万分悲愤，便于公元前278年的农历五月初五，投汨罗江自尽，屈原自沉后，人们为搭救他而出动了许多船只。后又在每年的五月初五这一天，用糯米包成粽子投入江中敬慰亡灵。故有说端午节赛龙舟包粽子的风俗即起源于此。二是源于纪念伍子胥死难的日子。伍子胥是春秋时期楚国人，其父曾任楚国大夫，后被楚平王杀害。伍子胥历经宋、郑等国入吴，任吴国大夫，助吴王阖闾整军经武，国势日盛。不久攻破楚国，以功封于申，又称申胥。但到吴王夫差时，因伍子胥力谏吴王拒越国求和及停止伐齐而被吴王疏远，后吴王夫差又赐剑命伍子胥自杀。就在五月五日这天，将伍子胥遗体装进鸱夷革内，丢进大江。后人们亦于五月五日对其表示悼念。三是源于“恶日”。古俗称五月五日为“恶日”。早在先秦时期，人们对五月端午就有诸多忌讳，认为这天出生的孩子“长于户齐，将不利其父母”。后又有一些杰出的人物亦殁于这一天，人们更视五月五日是个不吉利的日子。又因农历五月正值天气逐渐变热，各种瘟疫疾病发病比其它时候多，人们亦认为五月就是“恶月”，五日是“恶日”。四是纪念孝女曹娥。曹娥是东汉上虞人。相传曹娥14岁时，其父于五月初五迎伍君神淹死江中而不见尸体。曹娥为寻父尸沿江痛哭十七日，投江而死，江浙百姓感其孝心美德，于五月五日悼念她。端午节的由来众说不一，尚难肯定哪种说法才是唯一的起因，而哪种说法是没有根据的。端午节在漫长的历史进程中，逐渐形成诸多习俗并成为全国性的民间节日，它有一个共同特点就是表现了中华民族化凶为吉，在战胜邪恶中追求美好生活的良好愿望。现在人们过端午节，“恶日”的喻意和迷信色彩越来越淡薄下去，而吃粽子，龙舟赛等习俗却在海内外的炎黄子孙中广为流传下来。