荷花为莲科多年生水生草本，又名莲花、芙蓉、芙蕖、菡萏等。在中国，荷花有着丰富的含义。首先，荷花一向被人们视为圣洁的象征。荷花与佛教有着千丝万缕的关系，比如，在西双版纳，傣族全民信仰南传上座部佛教，几乎每个村寨里都有佛教寺院，荷花被佛教寺院定为“五树六花”（即佛经中规定寺院里必须种植的五种树，六种花。）之一，广泛种植。其次，荷花也被人们当作美丽的化身，唐朝大诗人白居易就曾用“芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂。”来形容中国古代四大美女之一杨玉环的容貌。“出水芙蓉”一词则直到今天都还被人们用来形容国色天香、倾国倾城的绝代佳人。最后，荷花还被人们用来比拟品行高洁，正直谦虚的君子，所以荷花也有“花中君子”的别名。荷花全身都是宝。根状茎白色，称作藕，富含淀粉，横生泥中，长而肥厚，截面多孔；种子椭圆形，大小如花生米，称作莲子。藕和莲子均可食用，皆为营养品。叶片圆形，宽大，叶面绿色，叶背淡绿，既可代茶饮用，又是上乘的包装材料，在西双版纳，人们常用荷叶来包裹烤鱼、烧肉、糯米饭等食物，端午节时则用它来包裹糯米，蒸制四方形的粽子，称之为荷叶粽或枕头粽。荷花花朵硕大，花样多种，有常见的只开一朵的单只莲，有两朵并开的并头莲，也有三朵并开的品字莲，还有一花四面都有花心的四面莲等；花色多种，有深红、浅红、粉红、淡黄、纯白等色，极富观赏性。藕、藕节、叶、叶柄、莲蕊、莲房入药，能清热止血；莲心入药，能清除心火、强心降压；莲子入药，能补脾止泻、养心益肾等。藕的横断面常常会有许多细长的丝彼此相连，所以中国人有一句成语叫作：“藕断丝连”，用以比喻爱情方面表面上好像荷花产于我国南北各省，自生或栽培在池塘或水田内。苏联、朝鲜、日本、印度、越南、亚洲南部和大洋洲等均有分布。还有《荷塘月色》，《爱莲说》等名篇图打不上