【南方端午节习俗】

借划龙舟驱散江中之鱼

我国自古有“南船北马”之说，南方远行靠船，北方远行靠马，所以南方端午节习俗是赛龙舟，而北方则是骑马射柳的习俗。赛龙舟的习俗，相传起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。竞渡之习，盛行于吴、越、楚。另外，荆楚之人也在五月五日煮糯米饭或蒸粽糕投入江中， 以祭祀屈原。为恐被鱼吃掉，所以用竹筒盛装糯米饭掷下，以后渐用粽叶包米代替竹筒，这就是后来的粽子。

南朝梁《荆楚岁时记》载：“屈原以是日死于汨罗，人伤其死，所以并舟楫以拯之，今之竞渡是其遗迹。”

《续齐谐记》载：“屈原，楚人也，遭谗不见用，以五月五日投汨罗江而死。楚人哀之，至此日以竹筒子贮米投水以祭之。”

江南人对蛇，又怕又爱

而另一个与端午节息息相关的中国传统故事是“白蛇传”。白蛇故事剧以端午为主要节日背景，以杭州西湖为中心地点，以苏州、镇江为半径。有292篇关于白蛇故事的新资料，其中浙江155篇，江苏63篇。

《白蛇传》里有个“端节惊变”的故事。传说白娘娘与许仙在西湖借伞传情，结成恩爱夫妻后，许仙误信法海谗言，在端午节逼白娘娘饮雄黄酒，白娘娘酒醉现出原形，吓死了许仙。所以民间更加相信雄黄可解蛇虫百脚“五毒”。于是端午家宴，不管平时会不会喝酒，人人都得饮一点，哪怕象征性地抿一口。小孩子不会饮酒，就在额上抹点雄黄，或用雄黄酒写个“王”字。

应当说，中国古代神话中的蛇意象是十分浓重的。《字说》曰：“蛇，螫人也，而亦逃人。”《淳熙三山志》卷四十曰：端午日“长幼悉以五色丝系臂”，“父老相传，可以辟蛇，至七夕始解弃之。”

江南人对蛇，既怕它咬人，又把它看作保护家庭的神灵力量。华东师范大学终身教授陈勤建就曾说过：“白蛇形象的中心结构是中华民族民俗意象的两大原型，白色崇拜和人蛇合体崇拜是久远集体意识的结晶。”

斗草！斗草！

《雷峰塔》中白娘子上场吟：“慵邀斗草闲烹茗，纤手教郎饮。”

这里面说的“斗草”就是古代的一种端午游戏。比赛双方先各自采摘具有一定韧性的草，然后相互交叉成“十”字状并各自用劲拉扯，以不断者为胜。这种以人的拉力和草的受拉力的强弱来决定输赢的斗草，被称为“武斗”，斗草除有“武斗”外，还有“文斗”。所谓“文斗”就是对花草名，女孩们采来百草，以对仗的形式互报草名，谁采的草种多，对仗的水平高，坚持到最后，谁便赢。

南朝梁《荆楚岁时记》云：“五月五日，四民并蹋百草，又有斗百草之戏。”