潘任，字肩宏，祖籍河南，是宋淳祐时状元、秘书阁学士潘仝之孙，南宋后期皇室护卫潘毅之子。潘任官至兵部尚书，是寻乌县潘姓的先祖。 　　   
潘任-宋兵部尚书画像

他从小受家长的影响和严师的传教，精武略，重忠孝。潘任少年时代就充满着雄心壮志，要立志报效国家，因此在父亲的指导下，博读四书五经，十八般武艺样样精通。南宋德祐年间，元军攻陷都城临安。时值豆蔻年华的潘任积极响应文天祥勤王号召，在汀州率领士兵奋力阻击元军，皇上封潘任为扶驾征讨大将军。他在汀州采取坚壁清野战术，把元军堵在汀州之外。但毕竟敌众我寡，坚守二个多月，汀州失落，潘任并不气馁，又在漳州修筑防御工事，重振军威，并在漳州多次击退元军进攻。景炎二年，形势急剧恶化，张世杰等抗元将领决定保护皇帝迁入广东。为扫荡外围元军，保皇帝安全转移，潘任随文天祥取道广东梅州，进兵江西。途至安远腰古堡(今寻乌圳下村)一宽阔岗地扎营休整。为防腹背受敌，文天祥留潘任原地驻守，潘任严密防备，于吉潭、剑溪、项山等地布防，激励民众抗元。不久元军李恒从赣中调重兵攻打兴国，潘任掩护文天祥边战边退，再次转入广东境内。景炎三年，宋端宗去世，其弟赵昺在广东雷州半岛东登位为帝，晋升潘任为兵部尚书。 　　眼看宋室江山所剩无几，潘任忧心如焚。为加强护驾军队的力量，他率义勇队辗转迂回，于祥兴二年春到达雷州。却得知皇帝一行在崖山全部遇难的消息，潘任悲痛欲绝。后遍寻赵氏后裔及同僚，却音讯全无，便率残部回乡。走到寻乌项山时，得知闽汀等地的元朝政权已经稳固，部队已难立足，不得已就地解散，他则带着随军的儿子十三郎，在项山定居。 　　宋亡后，潘任自咎负国负民，终日忧郁，不思饮食，嘱咐儿子牢记国耻。1279年，潘任积忧成疾，不治而终。后来，明太祖朱元璋有感潘任坚决抗元、忠于宋朝的气节，颁布“忠节”谥号。并对他予以了高度评价：“忠臣矢志，爱国亡家，良将捐躯，成仁就义。”潘任死后，葬于吉潭镇上车村乌石岗。他的子孙在项山繁衍生息，后来潘氏子孙辗转他乡，迁徙至粤、闽、川、滇等十三个省区及东南亚、欧美各国。