《后汉书·东夷传》亦载：“倭国东四千有裸国。裸国东南有黑齿国。船行一年可到。”有学者表示，黑齿国是指日本岛原住民阿伊奴人（即Proto Japaness），性喜将牙齿染黑，男女同样黑齿，故名。明代学者李言恭的《日本考》记载，当时日本贵族仍普遍流行染黑齿的特殊风俗李言恭《日本考》：“其（日本）士官本身宗族子侄并首领头目，皆以锈铁水浸染乌蓓子（五倍子）末，悉染黑牙。与民间人以黑白分贵贱。女子年及十五以上，不分良贱，亦染黑牙始嫁。”。

古代日本的有些女性，为何要将牙齿染黑作为一种时尚？

古代人的审美跟现代人的审美是非常不同的，就拿中国古代来说，中国的唐朝以胖为美，现在很多人不能够理解。但是即使这样，大家也不会觉得唐朝的审美是奇葩的，因为这种审美有其特定的经济社会等原因。

在其他国家就不是这样了，比如中国的近邻日本，在日本，古代时候的审美让现代人都觉得非常的惊悚。比如在日本古代，女性会将自己的脸涂成白色，眉毛剃掉，将自己的牙齿涂黑，他们会认为这是一种美的象征，但是这种化妆的方法在现代人看来就跟鬼一样非常可怕。

其实这种将牙齿涂黑的化妆法叫做黑齿，不仅在日本，在中国的南方地区以及东南亚都曾经流行过。只是这种化妆的方法在其他的地区都已经失传或者是被淘汰了，在现在的日本这种化妆的方法却一直存在。

在古代的时候日本的女性并不是用化妆的材料将牙齿涂黑，而是将铁浸泡在酒或者是茶水里让它氧化变成黑色的水，再用这些水将牙齿染黑。那个时候不仅是女性，日本的男性也有这样的习惯，这个在当时是一种区分未婚女子和已婚女子的方式，只有已婚女子才会将自己的牙齿涂黑。

但是随着这种妆容的逐渐流行开来，随着日本社会的逐渐发展，日本社会到了江户时代，男性已经很少保留将牙齿涂黑的习惯了，只有一些已婚的女性和艺妓妓女才会保有这种习惯。这样一来，黑齿就成为了女性的象征甚至是美女的象征。

到了近代之后，日本政府颁布了一条法律，就是禁止女性再将自己的牙齿涂黑，民间也开始废除这种习俗了，自此之后，日本的这种黑齿文化就消失了。只是到了现代，受到复古思潮的影响，在日本的一些传统文化街上还会看到这样的风俗表演。如果现在去问一问日本的年轻人，他们是不是依旧认为黑齿是美女的象征，相信大部分日本人都会持有否定的观点，但也不排除有一些日本人依旧对这种妆法有欣赏的态度。

将脸涂成白色，其实是日本从中国学习来的。我们都知道日本人特别崇拜唐朝，不仅喜欢学习唐朝的诗书礼仪，还喜欢学习唐朝的化妆方法。日本的贵族女性看到唐朝的贵族妇女喜欢将脸画得白白粉粉的就也这样做。

但是他们在唐朝妆法的技术上也进行了本土化的创新。在日本，女性觉得越白越好看，所以慢慢就喜欢把自己的整个脸都涂成雪白雪白的，就像油彩画一样。看到贵族的女性这样做，民间的妇女也都一个个仿照，逐渐的，将脸涂成白色就成为了当时日本社会最流行的妆容。

日本女性染黑牙齿一般都是在成人礼上就会继续将牙齿染黑，并且这也是她们的一种文化传统，染黑牙齿可以代表着她们的身份地位，也可以代表她已经脱离了儿童时代。