三亚古称崖州，在海南岛最南端，濒临南海。南北宽51.75公里，东西长91.57公里。面积1887平方公里。人口370275人。其中，黎族占41.12%；苗族占0.7%；回族占1.33%。市政府驻三亚市河东区。辖3乡、10镇、1办事处、2县级区。有113个管理区，804个自然村。市境内有5个国营农场及1个良种繁育农场。三亚市是海南岛东线高速公路和海榆东 线、海榆中线及海榆西线公路以及三亚至八所铁路的终点站。三亚凤凰机场是海南岛南部最大的国际航空港，每日有班机通航国内外 大城市。三亚港是海南对外开放的口岸港。可停泊5000吨级轮船，可通航省内外以及国际航线。北靠高山，南临大海。地势自北向南倾斜。地形由山地、丘陵、台地和平原4部分组成。三亚市地处低纬度，受南海海洋气候影响较大，终年气温高，寒暑变化不大，四季温暖，是冬季避暑胜地。海岸线长179.25公里。沿海港湾有榆林、三亚、铁炉、牙龙、保平、藤桥、角头、安游等18个。
三亚市海南最著名的旅游城市，有一流的沙滩，如亚龙湾、大东海、三亚湾等。交通极为便利，凤凰国际机场1995年8月开通国际航线，海南东、西、中线高速公路或干线公路均以三亚为终点。有榆林港、三亚港和铁炉港等港口，其中榆林港是天然深水良港，三亚港是海南南部重要的商业港口，与香港、广州有客货轮通航。
三亚拥有多种资源优势，海产和反季节瓜菜闻名全国，矿产有水晶、花岗岩、大理石、金矿等30多种。旅游资源尤其得天独厚，及阳光、海水、沙滩、气候、森林、热带田园风光和名胜古迹于一地，是全国生态示范区。三亚当地工艺及土特产品有海水珍珠制品、贝壳及制品、“崖州三珍（鱼翅、鲍鱼、海参）”等海产品。