美国对菲律宾的殖民统治是逐渐演变和发展的，其每个发展阶段都有其特点，美国殖民者利用摩洛大督们对地方权利的控制以及影响，对其实施统治，同样，大督们也依靠美国殖民者，在殖民地统治期间追求新的经济与利益，维护自己的势力以及地位，是选择妥协还是反抗，是由菲律宾殖民地的政治形势印度变动和大督们自身的实力来决定的。

一、美西战争后，美国从西班牙手中获得对菲律宾的宗主权，建立起了对菲律宾的殖民统治，在统治时期，美国殖民者在非基督教地区建立家长式的殖民统治

菲律宾南部摩洛反抗运动已经由来已久，摩洛现代的问题也是二战后至今困扰菲律宾国家稳定与发展的一个大问题所在，所谓的摩洛人就是指菲律宾南部信仰伊斯兰教，“摩洛”这个称呼 最初来自与西班牙的殖民统治者，西班牙的仇人—北非的摩尔人涌入信仰伊斯兰教，于是为了表示对菲律宾南部的蔑视，西班牙人就把他们统称为摩洛人。

后来菲律宾南部也就以摩洛作为他们对南部集体认同 的一种称呼，摩洛人除了信仰伊斯兰教以外，很少有什么基本共同因素，大部分群体部落都是讲自己的语言，他们互相之间都听不懂对方在说什么，阿拉伯语在当时也只有一部分人使用，各部落在社会生活以及习俗方面都有很大的差别。

在西班牙殖民者入侵之前，14世纪后半期伊斯兰教开始传入苏禄，1521年麦哲伦环球航行来到了菲律宾，1565年黎牙实率领西班牙远征军从墨西哥出发，从此开始了对菲律宾的殖民统治，并在北部进行广泛的传教活动，于是菲律宾天主教化进程开始了，西班牙殖民者故意把北部的天主教群体与南部群体进行分离，并在摩洛地区以宗教的名义，利用天主教徒对抗南部群体，造成了天主教徒与南部群体的怨恨，这是西班牙殖民统治时期留下来最重要的遗产。

关于美国对菲律宾的殖民统治，一些学者关注的大多是美国对菲律宾北部，占人口绝大多数的天主教徒的统治，而对南部摩洛人研究的不是很多，，1898年美西战争后，美国通过《巴黎条约》从西班牙手中获得了对菲律宾的宗主权，建立起来了对菲律宾的殖民统治，而在菲律宾南部，美国殖民者却继承了西班牙对于摩洛人的偏见，认为摩洛人与北部天主教徒相比，太过于落后、好战、野蛮了，因此美国殖民者认为要在非基督教地区建立一条 家长式的殖民统治，于是统治初期就在摩洛地区实行了。

美国对摩洛的统治主要可以分为三个阶段，首先是美国殖民者实行发军事占领加经济政治控制；其次就是对南部群体的控制和管理逐渐由美国人过渡到菲律宾人，美国对摩洛人进行的直接统治，促成这种改变的原因是因为北部的菲律宾民族主义坚持摩洛不能从菲律宾分离出去。

二、美国殖民者利用摩洛大督们控制地方政治、经济，削弱摩洛群众的反抗斗争，摩洛大督对殖民者统治的态度是选择”合作“还是”反抗“，随时都在进行变化

美国殖民时期，随着苏丹势力的衰弱，大督成为了棉老国和苏禄地区个地方的实际掌权者，由于美国殖民者在统治期间，对于摩洛人的语言、宗教、文化都不是很熟悉，各个地区还经常发生一些叛乱，这些繁琐问题使美国殖民者感到非常的棘手，于是美国殖民者就学习以前欧洲殖民者的经验，利用大督来统治，以此来削弱摩洛群众的反抗斗争，美国殖民者和大督之间的合作使摩洛地区传统的关系得以保留，因此即使是和那些美国殖民者有着亲密关系的大督们，仍然能够以以前殖民时代的传统方式维护着对自己群众的管理以及控制，他们仍然处于权利以及地位的中心。