杀年猪
“小孩小孩你别哭，进了腊月就杀猪；小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”这句童谣过去在东北农村广为流传。
过去杀猪在东北农家算是一件大事。进入腊月，大部分人家都要杀猪，为过年包饺子、做菜准备肉料，民间谓之“杀年猪”。那时候，大多数农家都在院门之侧垒砌猪圈养猪，少则可供自给，多则出卖换钱，因此圈里养着几口大肥猪被视为家道殷实的标志之一，“肥猪满圈”也是普通农家的美好愿望。
扫棚
进入腊月二十三之后，各家各户都要打扫卫生。家庭主妇们通常先把屋里的家具用被单等遮盖起来，用头巾或毛巾将头包好，然后用扫帚将墙壁上下扫干净。扫完之后，擦洗桌椅、冲洗地面，用干净、整洁、亮堂来迎接新年的到来。中国民间称之为“扫尘”、“掸尘”。因为有民谚说：“腊月不扫尘，来年招瘟神。”民俗专家表示，扫尘既有驱除病疫、祈求新年安康的意思，也有除“陈”（尘）布新的含义。

蒸馒头
旧时为了春节期间来客人做饭锅不够之备，所以要提前蒸几锅馒头备用，也为春节祭祖用，也做粘豆包之类，二十八把面发、二十九蒸馒头即指此，也有称二十九把油走，意指做油扎食品。
祭神祭祖
老东北祭神祭祖一般用糕点，有蜜供、萨其马等，这些不仅是东北地区满蒙等少数民族的食品，也是东北人家中必备的食物。东北人还有除夕夜吃鱼的习俗。鱼必须是鲤鱼，最初是以祭神为名目，后来就和“吉庆有余”、“连年有余”相联系。鱼既是美食，也是供品。祭祖也是很重要的，有传下家谱的就要给祖宗供奉丰盛的祭品、上香，全家男丁都要祭拜，也有在除夕之夜烧纸送“钱”祭祖，祭祖一般要到初三结束，在结束前女婿是不允许看丈母娘家家谱的。
年三十吃饺子
大年三十晚上辞旧迎新，一定要吃饺子，在众多的饺子中只包上几只带有硬币的，谁吃到了这样的饺子就预示着在新的一年里会交好运，有吉祥之意。饺子包好煮好，吃之前要放烟花鞭炮，这是孩子们最喜欢的节目了。之后初一、初五、十五的早晨饭前也要要放爆竹。年夜饭吃完后孩子要给长辈拜年，给爸爸妈妈、爷爷奶奶、叔叔伯伯磕头，然后就是拿红包。
三十不关灯、初一初二不扫地
在东北，三十晚上要彻夜亮灯，到正月十五前要挂红灯笼，一宿不关，意味益寿延年，香火不断。初一初二不扫地，好运财气都留住。“初五”一定吃饺子，也称“破五”，寓意将不吉利的事破坏，驱灾避邪。过年啃过猪爪，会“挠”出财运。