按传统，我国每年阴历正月初元旦为年禧，通称春节。这是全民性的盛大传统节日。春节期间，按习俗，一般有祭神，求祥祈福；互相祝拜，走访亲友；游览先坛庙迹，进行娱乐，改善生活等活动。具体内容有腊八、扫房、祭灶、年前的市肆、除夕、元旦、祭财神、开市、人日、顺星等。 　　腊八 腊八，即旧历十二月初八日，是汉族传统节日。唐·张守节《史记正义》中说：十二月腊日也……猎禽兽以岁终祭先祖，因立此日也。汉代以冬至后第三个戊日为腊日，南北朝时始改为十二月初八日为腊八节，古时的春节实际上从这一天就开始了。民谣说：老太太别心烦，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天？哩哩啦啦二十三……在佛教徒中称腊八为成道节。民间有熬粥供佛、馈送亲友邻居、自食，以及有来泡腊八蒜的风俗习惯。 　　扫房 古代把春节大扫除称为扫年，起源于古代人民驱除病疫的一种宗教仪式。后来逐渐演变为年终的卫生大扫除了。据宋·吴自牧《梦梁录》记载：十二月尽……不论大小家，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户……以祈新岁之安。老北京的童谣说：二十三，糖瓜粘；二十四，扫房日…… 　　扫房以后，全家就要开始筹办年货，请香蜡纸码、供品，写对联、剪窗花、买挂钱、年画、鞭炮……准备过年了。 　　祭灶 灶神，俗称灶王爷。据《准南子》说，黄帝、炎帝死作灶神，职司人间善恶。清末明初以来，北京市面传有所谓善书，其中有灶王爷说：灶王留下一卷经，念与善男信女听。我神姓张名自国，玉皇封我掌厨中。来到人间查善恶，未从做事我先清。民间盛传：灶王爷本姓张，一碗凉水三炷香。认为灶王爷是玉帝派往人间监督善恶之神，每年腊月二十四日都要去朝奏玉帝，报告所住之户的善恶言行，所以当二十三晚上给他送行时，就用江米或麦芽做成的糖来粘住他的嘴，意为塞满口，使上天不得多言也（《中华全国风俗志》），或贴上一副对联，要求灶王爷上天言好事，以便下界保平安。 　　祭灶是旧历到来的信号，老北京人称过小年。童谣传：糖瓜祭灶，新年祭灶，新年来到，丫头要花，小子要炮…… 　　年前的市肆 从头年的腊月十五日起街上便普遍进入春节的节日状态。《京都风俗志》记载：市中卖年货者，棋布星罗。如案几笔墨，人从作书，则卖春联者，五色新鲜，千张弦目，则卖画副则以及芦棚鳞次，摊架相依，则佛花供品，杯盆杵臼。凡祭神日用之物，堆积满道，各处皆然。点缀渲染节日气氛的行当五花八门，丰富多彩。各画棚子售年画；对子摊写卖联对、横批、门心、抱柱、斗方、春条、佛对；买挂钱的，卖元宝的，卖供花的，卖绒花、绢花的，卖松木枝、芝麻秸的，卖灯笼的，卖关东糖的，卖杂拌儿的，卖花炮的，……一应俱全。 　　除夕 旧历腊月三十日为除夕，俗称大年三十，人们送旧迎新的主要活动都集中在这一天进行，春节达到高潮，最为隆重、热闹。 　　为了点缀点景，烘托纳福迎新的气氛，家家户户都要贴春联、门心、请条，用红纸写上天增岁月人增寿，春满乾坤福满门、又是一年芳草绿，依然十里杏花红、物华天宝，人杰地灵、抬头见喜、全院生辉、槽头兴旺、宜入新年，福在眼前，合家欢乐，人口平安、招财进宝、黄金万两等喜庆、吉利话。还要贴门神，贴挂钱等。 　　过去老北京90%的人家常年供有佛龛或神像，到年禧，要在佛龛神像前上供，供品有蜜供、套饼、面鲜、水果、百果、花糕、年糕年饭、素饺子或馒头等蒸食、素炒菜等。家宅六神，如灶王、财神、土地等都要上供、烧香。因灶王爷腊月二十三日焚化升天去了，这一天要请一张新的灶王爷像贴上，以便常年奉祀保平安。 　　年禧是还有祭祖的风俗习惯，以体现百善孝为先的传统美德。 　　除夕晚上举行家宴。老北京小年禧饭菜吃喝，主食、菜肴都有传统的固定套子。主食以水饺为主。除夕晚饭家人要齐，所谓团圆饭。菜饭尽可能丰富些，预示来年丰衣足食，席间要多说彼此祝愿的话，充满欢乐气氛，这顿饭可以慢慢吃，有的一直吃到深夜，接下来守岁。 　　按传统习惯，饭后至夜间接神、拜年之前不能就寝，要守岁至次日凌晨，表示年老的人在辞旧岁之际有珍惜光阴的意思，年轻的有为祝老辈正年益寿的意思。凡是父母健在的人，都必须守岁。 　　接下来就是举行接神和团拜活动。 　　进入子时（夜十二点后）即可接神，由家中最老辈主持，按《宪书》上说明的元旦之日的喜神、财神、福神，以及阳贵、阴贵诸神的方位，主持人举香率众到院里向各方位依次叩首，表示接神，完成接神一套礼节程序后，全家进行团拜，首先给老祖宗磕头拜年，然后长辈们坐在堂上（或炕上）接受小子辈们的拜年，行头叩首礼，说些祝愿的吉祥话，长辈们照例要给未成龄的小辈们一些压岁钱。 　　元旦 正月初一日为元旦，亲友、同事中的官客（男人）互相拜年。堂客（妇女）要等到正月初六才能外出拜年。 　　清代，官员们元旦互相拜年，是一种不成文的礼节，又是逢迎上司、联络同事的机会。为减少往来途劳，兴行团拜。清·艺兰生《侧帽馀谭》说：京师于岁首，例行团拜，以联年谊，以孰乡情，诚善举也，每岁由值年书红订客，饮食宴会，作竟日欢。民国以后，机关、团体的团拜更为盛行。 　　民间的互相拜年范围很广，形式多样，如走亲戚，初一必须到岳父、母家拜年，其他近亲则不限前后；对同事、朋友礼节性的拜访，对人家欠情的作感谢性的拜访，对左邻右舍平时常有交往的作串门式的抱拳说恭喜发财等。 　　祭财神 财神是多阶层普遍信奉的神灵。正月处二早晨，老北京住户和商号都要祭财神。 　　开市 从初一到初五，街上的铺户都上起护窗板和一些绘有《水泊梁山》、《桃园三结义》、《精忠报国》等连环画的窗帘，表示过年休息。过了破五（正月初五日），年禧就基本上过去了，一些店铺就举送神礼，放鞭炮，在热烈的祝愿气氛中打开护窗门，露出事先贴好的开市大吉，万事亨通的红对联，开始正式营业了。 　　人日 旧历正月初七日称人日、人胜节，或曰七元。这个古老的节日至少有两千年以上的历史。 　　道教认为，天地先生鸡、次狗、次猪、次羊、次马，始生人。汉人东方朔的《占书》中说：岁正月一日占鸡，二日占狗，三日占猪，四日占羊，五日占牛，六日占马，七日占人，八日占谷。认为正月初七如果天气晴朗，则谓吉祥，主一年出入顺利，人口平安，若阴晦则兆灾患。清代，北京人正月初七日有测阴晴的活动，人日这一天要吃春饼（一种双层的荷叶饼）卷盒子菜（酱肘子、小肚等熟肉菜），并且剪饼于庚院，叫熏天。但此俗流传范围越来越小，清末明初已不多见了。 　　顺星 顺星也叫祭星。正月初八晚上，人们无论是否去庙里进香祀星君（即顺星），等天上星斗出齐后，各家都要举行一个顺星的祭祀仪式。祭星时，要在案头、灶台、门坎、锅台等处各放一盏金灯（黄灯花）并点燃，叫散灯花儿，有避除不祥之意。祭星结束后，全家聚在一起吃一顿元宵。

老北京人的生活内容是随时令的变化而改变的。首先表现在春夏秋冬四季的饮食和起居方面，然后是历代沿袭下来的节日、宗教等民俗活动。老北京人是有口福的，四季的新鲜蔬菜瓜果应时而至，甚至有许多民俗活动也离不开吃的内容。老北京人有尝鲜的习惯，即某种作物还未大量上市之前，已能吃到，是一种享受。节令未到，已先变换衣服，是一种夸耀，叫迎时之食，迎时之衣。 正 月 顺星：正月初八黄昏后，以纸蘸油，燃灯108盏，烧香祭祀，叫顺星(清时习俗)。 天诞：正月初九为天帝诞辰。禁屠宰。大高玄殿设皇坛，各道观设醮。 散花灯：十三日，也叫散小人。由堂屋到大门都燃灯，除不祥。 上元节：正月十四至十六日，除了上节述说之外，还有妇女们走桥摸钉。凡有桥处，头人拿香开路，后边结伴而过。叫度厄，也叫丢百病。摸钉是到正阳门的门扇上摸门钉，能生子。 二 月年后兴尽，各业恢复正常。东直门外鸡鸭房人工孵化小雏儿，本月下旬大街上始售。 初一：原为中和节。大街上卖太阳糕祭太阳神。左安门内太阳宫热闹一天。 龙抬头：即二月初二。这天吃饼叫龙鳞饼，吃面叫龙须面。妇女停针钱，恐伤龙眼。农民把灶灰从门外洒进厨，绕缸一周，叫引龙回。私塾开学，叫占鳌头。 花诞：二月十二。传说花王生日。文人雅士，留连赏花，以牧丹为主。 道诞：二月十五，是太上玄元皇帝诞辰，禁杀生。各道院设醮。 观音诞：二月十九日，观音大士生日。各观音庵、大悲坛、紫竹林等庙大诵经卷。 三 月 天气渐暖，春意盎然。郊外春游。 清明：全家备祭品扫墓，带着风筝，祭毕墓前游玩。儿童戴柳条圈。戴柳之俗始自唐代，唐高宗三月三日在渭阳祓禊(除不祥)赐柳圈一个说戴了可免虿毒。祭祀后用柳条穿剩下的蒸食。立夏时用油煎了给小儿吃，说不怵夏。 庙会：初三蟠桃宫，十五东岳庙，而潭柘寺从初一开庙半月。 四 月日丽风轻，适于春游。郊外庙会多。 庙会：西直门外万寿寺、兰靛厂的西顶娘娘庙、妙峰山、丫髻山的碧霞元君祠、北顶皆有庙会。 结缘：舍缘豆：四月初八是佛的生日叫浴佛日。人们在街上施茶，并煮豆加盐给路人吃，叫普结良缘。这天去法源寺游玩。 药王诞：二十八日是药王的生日。京城四座药王庙都有庙会。 五 月天气渐热，极易生病，北京人叫恶五月，因此本月禁忌很多。如禁晒床、修缮房屋；初一，端五，不汲泉水、不搬家、不糊窗、不剃头。 夏至：是国家大典。民间吃过水面。 五月谚语：有钱难买五月旱，六月连阴吃饱饭。 初一至端五，用雄黄酒涂小儿脸，避毒物。 端五节：街上卖用黄纸盖印的天师符，也有画钟馗或五毒符咒之类。买回去贴在中门上，可避祟恶。当日用菖蒲和艾子插在门边，避毒恶，是蒲龙艾虎、艾虎蒲剑之意。妇女们用丝线罗制成小虎、粽子、葫芦、樱桃、桑椹等，用彩线穿好戴好在身上，儿童挂在胸前或背后，叫长命缕。用彩纸剪成葫芦倒贴在门上，叫泄毒气。过午扔掉。嫁出之女，今日回娘家，故亦叫女儿节。节日食品：粽子。 粽子的起源：按《续齐谐记》，屈原在五月初五投汩罗江，楚人哀之，此日以竹筒贮米，投水祭之，以粽叶塞其上，以彩丝缠之，不为蛟龙所窃。 磨刀雨：据说五月十三日是关公过江会东吴之期。这天有雨叫磨刀雨。 分龙兵：五月二十三是分龙兵日。此后雷雨无常，传说神龙此后分区负责。 六 月 六月是北京地区的伏天。人们常找凉快地方消夏避暑。民间事情不多。 初六日是各庙晒晾经卷之日。民间于这天晒衣服、书籍。妇女洗头发。骡马犬猫等在河里洗澡。宣内象房中的象，牵出来去宣外河内洗澡。 二十三日祭马王。所有养马处均于此日祭祀。 二十四日祭关帝。这天京城内鞭炮齐鸣。 七 月立秋。立秋日下雨主秋田茂盛。谚云：骑秋一场雨，遍地出黄金。立秋日小儿上学。私塾门首大书秋爽来学。 乞巧节：也叫女儿节，即七月七日。民间幼女用碗盛水在日下投针，叫乞巧丢针。幼女将绿豆于前数日置碗内，用布盖上。每天浇水，七夕打开盖布。若芽生不乱，其女必巧。传说这天是牛郎会织女的日子。 中元节：即七月十五，是扫墓的日子，庵观设盂兰会，传说今日是目莲僧救母的日子。晚上放荷灯，荷花灯。荷花灯，今天买了明天扔。 地藏会：七月三十日是地藏王诞辰。各寺院诵经、扎法船、晚上烧。大者数丈。 八 月 中秋节：八月十五。此日祭月、拜月。在月亮出来的方向供上月光马儿，用纸画成菩萨，下面画月宫和玉兔。祭月时男子不拜。供品主要是鲜果，考究的要用娑罗果、红花脆枣、中山御李、河南石榴、紫葡萄、绿毛豆、黄梨红柿、白藕青莲等。节前大街上最盛的是兔爷摊子。以黄土捏成兔型，外面上彩。有骑虎、骑马者，有宽袍大袖、金盔金甲者，形形色色活泼可爱。 九 月北京地区开始入秋。有兴致的外出秋游叫辞青。北京之季花为菊花,也叫黄花、九花等。本月节气是霜降。 腌菜：此时北京的鲜菜近尾声，人们开始腌菜准备过冬。 重阳节：即九月初九，也叫登高节。据说这天登高可避晦气，也说登高长膘。这天供品用花糕。讲究者喝良乡酒佐糟蟹。重阳日喜遇雨。古诗有菊为重阳冒雨开之句。十 月 十月后北京地区进入冬季。北京人开始为过冬而忙碌。 送寒衣：初一日，各家为死去?NFDBE?人烧五彩纸糊的衣服。后来以烧包袱代替。 添火：也叫薰炕。北京人于十月初一屋内生火(二月初一叫撤火)。 八旗练兵：十月十五日。清代在安定门外十多里的仰山洼(将台)八旗合操。十一月农历十月的冬至是国家大典，民间不为节，但大都于这天吃饺子。 京内闲人于冬至开始绘染九九消寒图。 十二月即腊月，开始进入年关了。