“拜老爷”是潮汕人祭拜祖先、神明，特有的传统习俗。潮汕“拜老爷”传统直接体现了中华民族的血缘伦理、宗族观念、祖先崇拜、伦理道德等，是重要的民间传统文化体现。

“粤俗尚贵，祠庙兴矣”，“聚族而居，族必有祠”，潮汕人历来重视祠堂、神庙的建筑，这是一种“怀抱祖德”，“慎终追远”，也是后代人“饮水思源”，“报本返始”的一种孝思表现，所以潮汕地区神庙、祠堂“老爷宫”，比比皆是。

在潮汕地区存在着成千上万的大小神庙，神庙里供奉的神明，有佛门诸神、道教诸神、帝王圣贤英烈清官等。潮汕人所奉祀的老爷，有不同等级、职守，上至县镇，下至乡村，都有各自供奉的神明。一县之长的是“城隍”，城乡间，有关公、岳王、介子推、三千岁、太子爷等，村角落的，有 “地头老爷”和“三山国王”；村落间，还有“伯公”和“土地爷”，作为村中一社、一片之神……

而这潮汕的独特传统文化，“麻雀虽小，五腑俱全”，在民间，俨然有另外的一个“民间”，“老爷”就这样各保一方平安，四季风调雨顺。于是，每逢初一、十五，可见提篮担筐的妇女们，奔走于各个庙宇之间，虔诚膜拜，祈求国泰民安。

潮汕的“拜老爷”，也是潮汕女人传统美德的一个载体。在“拜老爷”的传统之中，也可以看出潮汕人注重亲戚朋友、宗族关系、尊老爱幼、团结。潮汕“姿娘”（女人）在“拜老爷”的时候，她们往往会说一句话：保号（保佑）全家大小平平安安，潮汕“姿娘”表面上拜的是“老爷”，实际上体现的是潮汕“姿娘”关心家庭、尊老爱幼的传统美德。

“拜老爷”，也衍生了潮剧、木偶戏、大锣鼓、英歌舞、舞狮、花灯、潮绣、金雕木漆、石雕、嵌瓷等潮汕民间文化。因为，最初的潮剧是唱给“老爷”听的，最初的潮绣是用在“老爷”的衣服、“营老爷”的彩旗上的，最初的石雕、嵌瓷、金雕木漆也是因“老爷宫”、“祠堂”应运而生。其“英歌舞”、“嵌瓷”等，也入选国家非物质文化遗产。所以，逢年过节有喜庆的日子，潮汕人总会请英歌、潮剧、舞狮等，使节日的喜庆氛围更为隆重、热烈，这也难怪潮汕的过节更为繁华热闹。