恒河这条世界名川,被印度人民尊称为“圣河”和“印度的母亲河”。
印度总是一个神奇的国度，在印度人的心理，人生有四大乐事。一是住在被誉为印度圣城的瓦拉纳西，二是在恒河中沐浴并饮恒河水，三是结交圣人朋友，四是敬湿婆神。
恒河作为印度的母亲河在人们心中的地位可是很高的，在他们眼里都是清澈的，清晨总有信徒走进恒河，喝一口河水，到河中洗澡，以求洗刷自己的污浊和罪孽。在每三年一次的大沐浴节，许多印度人从几百里外举家来此，只为了实现平生夙愿，沐浴恒河，饮一杯恒河水。
死去的人，在亲友的帮助下，先在恒河水中沾湿身体，意味着洗去今生的一切污浊和罪孽，然后在抬到岸边的柴堆上焚烧，这样能送他们的亲人，去往极乐的地方。
信仰大于一切，如果你能看到恒河水的内在，它一定是最甘甜最清澈的。

印度人的生活节奏为何如此之慢？

与中国人比起来，印度人的生活节奏真是慢到了让人恨不得要猛抽一鞭子的地步。慢速印度在德里，很多的中产家庭早起后，先泡杯印度早茶，再从信箱里取出《印度时报》或《印度斯坦时报》，不紧不慢地从头读到尾，不时与家人讨论一番政治局势、股市走向或明星八卦，然后进早餐，然后再出门上班。他们的作息时间表，基本上比中国上班族晚2小时：八九点早饭，一两点午饭，晚上八九点晚饭。这是德里人多年不变的作息时间表。尽管全球化的大潮冲击着这个古老的国度，尽管印度精英们也常常忧心忡忡于“中国速度”，但德里人就是不愿意快马加鞭、只争朝夕。这种对“慢”的坚持，相较于对“快”的崇拜，更让我觉得难能可贵。如果你与印度人深度聊天的话，还会发现，印度之“慢”还要分三六九等呢。孟买人喜欢嘲笑德里的慢，说德里官老爷太多，效率太低；德里人则反唇相讥说，在孟买，进地铁不用自己走，自然有人把你挤进去，这样的生活有何乐趣；加尔各答人则在旁冷笑说，德里和孟买都是被现代化和全球化污染的地方，在加尔各答这座泰戈尔和特蕾莎修女曾生活的城市，转角可邂逅浮生旧梦、随处可遇见智者哲人的城市里，享受原汁原味的印度慢生活，才能找到真正的心灵皈依。这些“拼慢”的段子，总让从凡事拼快的上海来的我，既心生感动，又心驰神往。而不紧不慢的印度人，又喜欢做两件中国人已经少做的风雅之事。第一，仍然喜欢阅读哲学、文学和灵修之书，并且常常将书做为朋友互赠的礼物。在德里市中心的“圆圈”书店里，至少有1/3的空间摆着这一类的书籍，驻足细读者众多。有人当场就买了好几本，让店员包装好做为礼物。每与印度人谈起国际上知名的印度作家，他们的自豪之情溢于言表。第二，印度人仍然愿意把时间浪费到辩论这件美好而“无用”的事上。平日的傍晚，德里的咖啡馆里，常会碰见三五朋友坐而论道，争论一些相当严肃但基本上与日常生活无关的宏大政治话题，如印巴局势，政府对某种少数民族文化的保护是否失当，中国和印度发展模式等，让我这个从上海来的人一开始很不适应。在海边沙滩休息的印度人后来读到阿马蒂亚·森的着作《惯于争鸣的印度人》，才知道“争鸣”是印度自古而来的传统。在这个极端多样化的国家里，有众多不同的追求、大相径庭的宗教信仰，因此人们的观点也是异彩纷呈。谁也说服不了谁，但谁都要辩上几句，谁也不怕把时间浪费在这件没什么投入产出比的事情上。由此我渐渐明白，这仍然是一个把精神需求放在首位的国度，效率从来不是它的第一追求。尽管从统计数据上看，它算不得一个十分成功的国家，但它的可爱之处也在于此——尽管外表看起来乱哄哄、吵闹闹，但大部分人的心底却是舒适有依的。离开印度前，一位居住在喜马拉雅山的作家告诉我这样一句话：“成功是容易的，因为可以靠人力争取；幸福才是困难的，因为只能妙手偶得之。”闻之，醍醐灌顶。