潮阳人过年

在潮阳，农历正月初一为新年。过新年，分为辞年(辞旧岁)、新年(过新年)、年过(年径开)三段。

    (一)辞年——除夕围炉合家团聚

    辞年，潮阳人也称过年。腊月廿三日，作为起点，开始置办节品，清扫卫生，祭拜神明。到廿四日，说是“老爷上天”，就得准备“纸马”。“纸马”，其寄意是让各路神仙骑马上天去“述职”，祈望它“上天说好话，下界保平安”。廿四日，还是祭灶日子。廿五日到除夕，家家更是忙碌欢乐。

    到阴历年最后一天，人们就称“除夕”，因为多是月小，故

称“廿九夜”，也称“大年夜”。

    大年除夕那天，家家户户在门口贴上新春联，家内摆满食品，有鸡鹅鸭、猪肉、猪蹄、香菇、针菜、木耳、腐枝和鲜蔬佳果。下午，必须祭拜祖宗神位，然后，老少都要洗澡。洗澡前必须摘下十二样花叶放在洗澡水中，叫“花水”。洗澡叫“新年浴”，意在洗去旧的污秽，干干净净迎新春。

    华灯初上，家家户户关门“围炉”，“围炉”何必关门?这与传说古代人们于年底驱除怪兽“年”有关。因而，也叫“过年”。围炉桌上，菜肴丰盛。桌中央，摆着“火炉”俗称“宾炉”。“宾炉”是用铜、锡或铝铸打而成的一种器皿，这种器皿，在中间的火炉中盛炭火，四周热汤中放置肉丸、鱼丸，取其“丸”与“圆”谐音，寄寓合家除夕团圆。远离桑梓诸亲人，都赶在除夕来家围炉团聚。“宾炉”四周，摆满“白切鸡”、“红卤鹅”、“红蚊猪蹄”、“生炒韭菜”、“活灼鲜蚶”、朥蚊姜薯等等，这些都包含着“食鸡起家”、“食猪蹄年年有奔头”、“食韭菜长命富贵”、“食鲜蚶，钱银多多赚”等寓意。更妙趣横生的是：吃完年饭，家长要拿出事先制好的“龟粿”，让每人尝一点，以祝贺健康，来年顺遂。紧接着，家长向小孩发压岁钱，后生向长辈敬奉“压岁钱”。然后，合家便团聚在一起，开始“守岁”，共叙天伦之乐。潮阳有句俗话说：“一夜连双岁，五更分二年。”