从长期来看经济增长的来源只有一个，就是科技进步。短期内可以采取金融、贸易、财政，甚至战争的手段促进经济增长。但从长期来看，以上都是没有效果的。要实现经济长期的进步和繁荣，唯一的办法就是创新，包括技术的创新和商业模式的创新。

这一点其实并不难理解。从三次工业革命的成果，我们就可以得出结论——唯有科技进步，经济才能持续进步。技术进步越快，经济发展越快。

马克思在《共产党宣言》中指出，资产阶级在他不到100年的统治时间内创造的生产力，比人类以往一切世代创造的生产力总和还要多还要大。马克思这里指的不到100年的时间，实际上就是从发生第一次工业革命的18世纪60年代开始算的。

如果你明白了科技进步是保持经济持续繁荣的根本原因的话，就不难理解为什么美国经济能够长期领先世界。

美国在第一工业革命中并没有发挥多大的作用，也没出现多少重大的发明。但是在第2次工业革命时，美国是主要阵地之一，出现了很多推进经济发展的技术创造，最典型的就是电灯。所以从19世纪六七十年代开始，美国经济持续快速发展，到19世纪末期美国就成为全球最大的工业国家。

中国为什么在改革开放之后经济发展那么迅速？1978年之前的那段时间相比，随着经济发展速度快得多。原因是什么？如果站在经济角度上讲根本的原因，就是制度的创新和技术的进步。股份制改革、发展民营经济，就属于制度创新；引进西方先进技术，并自我消化和创新，就属于技术进步。这两方面的进步，共同创造了中国经济发展奇迹。

这也就能够解释为什么近十几年来我国如此重视科学技术的进步，为什么如此重视科学研发。因为只有科技的进步和创新，才能从根本上解放和发展生产力，才能从源头上推动经济的发展。